112 Obfervations fur le Négres efclaves. 
Cette aflertion paroîtra un paradoxe à ceux qui ont entendu leg 
propriétaires ou gouverneurs d’efclaves les accufer d’être ivrognes, de. 
bauchés , voleurs , menteurs , parefleux & perfides. Ces accufations 
doivent d’abord perdre une partie de leur poids & paroïtre exagé- 
rées , lorfqu'on réfléchit qu’elles ont pour auteurs des gens qui s’en- 
richiflent à proportion du travail de ces efclaves, & que rien n’eft fi 
rare que de voir l'intérét & l’avarice contens. D'ailleurs, les défauts ; 
les vices même & les mauvaifes aétions font moins gravés, quand'dés 
circonftances , comme la mifere , le défefpoir les accompagnent ; & 
lon fait que les efclaves ont à peine ce qu'il faut des alimens les plus 
groffiers pour rendre le corps capable des travaux qu'on leur impofe;, 
& que pour un! maitre où un gouverneur qui fe fait aimer, 1 y ena 
mille que le plus doux des Européens détefteroit & PRE jufqu’à 
s'en venger. À 
On peut , direz-vous, fuppofer qu'il y a quelques Européens qui 
n'ont rien à fe reprocher fur l’origine & les progrès des défauts & des 
vices de leurs efclaves. J'en conviendrai , en regrettant que lenom- 
bre de ces Maîtres moins durs & moins intéreflés foit aufli petit ; 
& en ajoutant, comme témoin , que ce ne font ni ces Maïtrés qui 
font des plaintes fi ameres de leurs efclaves , ni ces efclaves chez lef- 
quels on voit le plus de vices & de défauts. Ainfi ce n’eft nide ces Ma- 
tres ni de ces efclaves qu'il s'agit ; ceft duplus grand nombre. des 
Maîtres accufareurs, & des efclaves accufés de sabandonner aux det- 
niers excès de tous je vices. Mais quand on pañle dans le nouveau 
Monde, eft-ce qu'on oublie ce qu’on a vu dans l'ancien; & ceux qui 
font nés dans les Indes occidentales , n’ont - ils aucune connoïfflance 
des mœurs du peuple d'Europe. On feroit tenté de lecroire ; lorfqw'on. 
entend reprocher aux efclaves &'punir versent en eux les vices & les 
défauts que nous voyons auffi communs & à un auffi haut dégré dans le 
peuple des Villes policées & descampagnes voifines des anne Villes , 
fans qu'il puifle être excufé par toutes les circonftances fâcheules 
où fe trouvent les efclaves. En effet, la plûpart des Européens dont 
je parle , font-ils moins lafcifs que les Négres, pour être dans un 
climat qui excite moins aux excès de ce genre; font-ils moins adonné 
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