116  Obférvations für les Négres efclaves. 
d'inférieurs pour ceux que l’efclavage rend leurs égaux, ne prouvent-ils 
pas encore que ces Chefs ne donnoient dans leur pays aucun fujet de. 
mécontentement à ceux qui leur étoient foumis? Quoique les Négres, 
foient veillés de fort près, & que les travaux qu'on leur impofe , leur 
laiffent peu de temps dont ils puiflent difpofer àeur gré, 1ls obfervent 
tant qu'ils peuvent, la Religion de leur pays. 
Ils ne font pas moins exaës à fuivre les coutumes & ufages de leur 
pays, toutes les fois qu'ils en ont la liberté. 
On les voit entr'eux, juftes, compatiflans , foumis à de formes qui 
leur tiennent lieu de loix ; sil meurt un Négre efclave , les parens & 
amis s’aflemblent , on fait l'inventaire des effets du mort; le crieur, qui 
cft un tambour, parcourt le voifinage en annonçant cette nouvelles 
faifantla généalogie ou l'hiftoire de la famille, & fommantles perfonnes 
qui doivent au mort, & celles à qui il doit, de fe préfenter inceflam- 
ment. Celui qui doit à la fucceflion , vient l'avouer ; s'il eft en état," 
paie; s'ilne left pas, il prend du temps. S'ileft indigent ou infortuné, les 
héritiers le tiennent quitte; fi, au contraire , le défunt doit , on païeles 
créanciers. Il arrive fouvent, que la fucceflion n’eft pas aflez forte pour 
payer les dettes , que les enfans font encore jeunes , ou que la veuve 
eft hors d’état de fatisfaire par elle-même les créanciers; alors le de= 
mandeur fe défifte de fon dû ; fi les enfans profperent , ils ne man- 
quent jamais d’acquitter les dettes de leur pere, lorfqu’elles font récla® 
mées. Il n’y a d’autres titres & d’autres affurances parmi eux, que leur 
bonne-foi. Un homme qui doit, füt-il pauvre , avoue publiquement ; 
l'obligation qu'il a au défunt & à la famille. 
Loriqu'il y a de quoi payer dans la fucceffion, la famille affemblée , 
commence par faire un prélent aux pauvres qui en font partie : on leur 
diftribue des hardes & à manger. Les parens ou amis rendent des hon- 
neurs, & font des funérailles conformes aux qualités des perfonnes, & 
portent les marques de leur amour & deleur refpe& jufqu’au tombeau. 
Quoiqu'ils ne foient point nés Chrétiens, ils demandent la fépulture, 
& le convoi cft toujours nombreux. Comme ils croient à l'éternité, ils 
ont confiance aux prieres des Prêcres ; ils fe cottifent pour faire prier & 
dire des Mefles. Ce font ces bonnes sens qu'il plaît aux Européens d’ap- 
