de l’Ifle de France. 431$ 
vent d'humidité, l'empêchent de s’en laiffer pénétrer ou de la confer- 
ver : ainfi les terres de ces défrichés font moins propres à la culture 
qu'ils ne pourroient l'être. Les fels alkalis, que la combuftion des arbres 
a fournis, favorifent à la vérité la végétation ; maïs cet engrais ne fuffit 
que pour une ou deux récoltes, fur-tout dans un pays où des pluies, 
dont on ne peut fe figurer l'abondance , entraînent ces fels dans La 
mer, ou à une grande profondeur fi la cerre eft poreufe ou crevaflée. 
Les cendres, qui font une partie de la terre de ces défrichés, font 
battues, durcies par les premieres gouttes de pluie, & le refte coule 
deflus fans pénétrer. Si on à remué cette furface aflez pour ramener 
deflus & mêler la couche inférieure , les matieres, qui forment cette 
couche, ayant été brülées, calcinées par la chaleur de l'incendie, ne 
font pas propres à la végétation ; auffi faut-il un temps affez confidé: 
table pour raffermir ces terres , les rendre fpongieufes, leur faire recou- 
vrer l'humidité, la liaïfon qui leur font néceflaires. Mais comime les fels 
alkalis des cendres rendent, pendant quelque temps, le terrein paña- 
blement fertile , on ne cultive ces cerreins que durant ce temps; & au 
lieu d’avoir recours aux amendemens pour entretenir & augmenter la 
fécondité de la terre, on fait un nouveau défriché dont le rapport 
n’eft pas de pius longue durée. C’eft ainfi qu'on a détruit les bois à Pile 
de la Martinique. 
Les Particuliers qui font de petits défrichés fur la lifiere des pie ont 
des terres moins confommées, moins épuifées de fucs, & qui recou- 
vrent plus aifément les qualités végétatives; ils ont aufli de meilleures 
récoltes. Après avoir enlevé les gros bois, ils brülent les bois plus foi- 
bles fur la place : ce feu ne confomme pas la terre extérieure, ne brûle 
ni defléche celle qui eft deflous; les cendres rendent la terre plus-lé- 
gere, les fels animent la végétation, le voifinage des bois les garantit 
de la trop forte ation du foleil , ou leur rend bientôt & l'humidité & 
la fraicheur qui leur manquent. M on ne prend pas les moyens qui 
pourroient améliorer le plus la terre, amendement par les engrais, 
principalement par les fumiers , les marnes, &c. fuivant les qualités des 
terres. 
Les végétaux qui couvrent la plus grande partie de Flfle , font une 
