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Il suit de là que si, dans les voilées d'alluvions et les plaines, les 

 eaux courantes peuvent éroder les matériaux friables qui encom- 

 brent leur lit, elles sont sans action sur les lignes de faîtes où elles 

 manquent complètement, faute d'une surface d'entretien suffisante 

 pour les alimenter, puisque les pluies les plus diluviennes sont 

 aussitôt absorbées sans laisser de trace. En ces points, les agents de 

 désagrégation ont seuls une action puissante, mais réduits à leur 

 propre force ils se bornent à fragmenter les masses compactes des 

 pics et des crêtes, et les fragments ainsi produits, entraînés par leur 

 propre poids, roulent sur leurs parois pour s'entasser en cônes 

 d'éboulement à leur base, ou bien restent empilés sur les plates- 

 formes des sommets, forment ainsi une sorte de couche protectrice 

 qui garantit les surfaces compactes sous-jacentes de toute érosion 

 postérieure : — c'est ce que l'on peut voir tous les jours, notam- 

 ment sur le Nétbou, le Perdiguère, le Néouvieille, etc. etc.; — 

 aussi les érosions s'arrêtent bientôt par leur intensité même. 



En vain objectera-t-on que sur les sommets et les hautes côtes 

 où l'eau courante fait défaut, les glaciers ont pu jouer le rôle 

 d'agents de déblaiement en transportant sur leurs dos les débris 

 qui s'y accumulent. Car les glaciers au-dessus de 2,500 mètres 

 sont en toute saison adhérents au sol gelé qui les supporte, et par 

 cela même mettent complètement à l'abri des dénudations toutes 

 les parties qu'ils recouvrent de leur épais manteau de glace. Ce ne 

 sont donc que les crêtes qu'ils ont laissées à nu qui peuvent être 

 errodées; d'où il suit que la présence des glaciers dans les Pyrénées 

 aura eu pour résultat d'abaisser les crêtes au bénéfice des bassins 

 d'alimentation qui restent stationnaires, et comme ces derniers 

 formaient les neuf dixièmes des parties centrales de la chaîne, celle- 

 ci n'a pu perdre que très peu de sa masse. 



On voit donc que les agents d'érosion étudiés sur le vif sont 

 impropres, quel que soit l'espace de temps qu'on les laisse en 

 activité, à produire les érosions excessives qu'on leur attribue. Il 

 y a impossibilité mécanique complète. 



D'ailleurs, acceptât-on pour un instant cette théorie malgré ses 

 flagrantes contradictions avec les principes, on n'en pourrait pas 

 davantage expliquer pourquoi dans les vallées creusées par les 

 courants de transport chargés de débris provenant des sommets 

 crodés, il existe des lacs profonds et étages. Ces lacs, en effet, 

 auraient dû, tout d'abord, disparaître entièrement, comblés par les 



