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Je voudrais la réhabiliter, car je voudrais « conserver à 

 la France une spéculation agricole et industrielle, qu'il est 

 fâcheux de négliger. Pourquoi, en effet, mendier à l'étran- 

 ger ce que la nature a placé tout près de nous? » 



Cette plante, c'est le Pastel, Isatis tinctoria (L .). 



En voici la synonymie : chez les Grecs : isa^ç mifiepoç ; 

 les anciens Germains : Waid ; les Celtes : tantôt Wadda, 

 tantôt Glass, d'où les Romains avaient fait Glastum sati- 

 vum ; ils l'appelaient aussi Hysginum, Vitrum; les Anglais : 

 Woad ; les Allemands: Waid; les Hollandais : Weede; 

 les Russes : Lhvak ; les Polonais : Sinsilo ; les Danois : 

 Vede ; les Suédois: Vejde; les Italiens: Gradone ; les 

 Espagnols et les Portugais: Pastel; les Français : Pastel 

 de Paste et Pâte, Guesde et Guède et Y Herbe Lauragaise ; 

 les Arabes: Nil, Nilech, Indicum ; les Barbares: Osatis. 



A l'occasion de ce mot : Vitro, par lequel les Latins ont 

 quelquefois désigné cette plante, je dois dire que certains 

 commentateurs ont pensé qu'il fallait lire Nitro, d'autres 

 Luteo, d'autres Glauco, ou bien Ultro, ou Glasto. 



Il est certain, cependant, que les Latins connaissaient un 

 Vitrum, à propos duquel Oribase écrit : « Isatim infectores 

 » Vitrum appelle, » et Vitruve : « Iidem propter inopiam 

 » coloris Indici Cretam Selinusiam aut anulariam Vitro 

 » quod Grœci Isatim appellant inficientes imitationem faciunt 

 » coloris Indici. » (Lib, VII, cap. XIV). 



Enfin, J. Bauhin (De plantis a divis sanctisque nomen 

 habentibus) la décore du nom de : « Herba Sancti Philippin 



Ces nombreuses dénominations prouvent deux choses, 

 d'abord la très ancienne notoriété de cette plante et puis 

 son importance reconnue de tous. 



Théophraste nous apprend que Démocrite est le plus 

 ancien auteur grec qui en fasse mention. 



Les Celtes et les Gaulois, selon Strabon, obtenaient des 

 couleurs pourprées ou violettes en mettant ensemble la 

 Garance et le Pastel, ce qui prouve que l'usage du Pastel , 



