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dc la race. II est eomplet lorsque le pigment ou les pigments man- 

 quent absolument, partiel quand ils ne font defaut que sur cer- 

 tains points, et enfin imparfait lorsqu'ils sont simplement dimi- 

 nues. 



L'albinisme proprement dit est toujours congenital. 



Je parlerai d'abord de l'albinisme des animaux. 



Le defaut de substance pigmentaire, auquel, avec raison, on 

 attribue en zoologie le phenomene qui m'occupe, est encore regarde 

 par quelques medecins et par quelques naturalistes comme une 

 maladie assez grande pour alterer profondement Porganisme. Les 

 Albinos, dans l'espece humaine, par exemple, auraient une con- 

 stitution delicate, un temperament lymphatique, seraient depour- 

 vus d'intelligence et meme frappes de sterilite. La nature les 

 aurait desherites, crees imparfaits, et leur imperfection, cause de 

 nombreuses maladies, les jetterait dans une faiblesse physique et 

 morale qui ne leur permettrait pas de partager avec leurs freres 

 normaux les labeurs et les plaisirs de la vie sociale, et qui, par 

 suite, les rendrait meprisables aux yeux de ces derniers. 



La plupart de ces accidents s'observent quelquefois, il est vrai, 

 chez les Albinos ; mais est-ce bien a l'absence de la matiere colo- 

 rante que Ton doit les attribuer? 



Je n'hesite pas a repondre negativement. 



Le pigmentum n'a pas de role important a remplir dans l'orga- 

 nisme, sice n'est dans Tceil, ou il est charge" d'absorber les rayons 

 lumineux qui, en se reflechissant, troubleraient la vision et la 

 rendraient penible ; et encore la son absence ne constitue qu'un 

 inconvenient et non une maladie. Les veritables causes des imper- 

 fections que nous constatons chez les Albinos, se trouvent dans 

 des modifications organiques, dans des vices de conformation qui 

 coexistent assez souvent avec l'albinisme. La preuve qu'il en est 

 ainsi, c'est qu'on voit des Albinos qui sont bien constitues, qui ont 

 beaucoup de vivacite dans leur caractere, qui brillent par leur 

 intelligence, et qui sont meme remarquables par leur fecondite. 

 De plus, les animaux atteints d'albinisme ne different pas sous 

 le rapport de la vitalite de ceux qui sont normaux. 



Or, si le pigmentum etait aussi important qu'on le dit, il est 

 incontestable que son absence devrait toujours avoir pour rdsultat 

 de graves accidents; nous venons de voir qu'il n'en est rien. 



C'est done a tort que Ton considere l'albinisme comme une 



