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D'après ce savant, les fleurs rouges, roses, violettes ou bleues 

 devraient leur nuance à une matière qu'il désigne sous le nom 

 d'anthocyane. Les teintes si variées qu'on observe dans les diverses 

 fleurs qui la contiennent seraient dues au degré plus ou moins 

 grand d'acidité des sucs qui agissent sur cette matière, dont la 

 nuance est naturellement bleue, mais que les acides font virer au 

 rouge et les alcalis au vert. 



Les fleurs jaunes contiendraient une substance différente que 

 Marquart appelle anthoxanthine. 



Marquart fait observer que les pétales sont généralement verts 

 aussi longtemps qu'ils sont enfermés dans le bouton. Ils contien- 

 nent alors de la chlorophylle. Celle-ci se modifie pendant la 

 végétation, de manière à produire soit de l'anthocyane, soit de 

 l'anthoxanthine. Ces deux matières pourraient d'aiileurs se trans- 

 former l'une dans l'autre, en gagnant ou perdant les éléments 

 de l'eau. 



Marquart signale aussi l'existence dans les fleurs d'une matière 

 qui a la propriété de devenir jaune lorsqu'on fait agir sur elle des 

 alcalis. Nous avons vu que ce fait avait été déjà observé par Boyle. 



Parmi les propriétés curieuses que Marquart assigne à l'an- 

 thoxanthine, il en est une qui la rapproche de la chlorophylle. 

 En effet, l'anthoxanthine se colore en un beau bleu indigo, lors- 

 qu'on fait agir sur elle de l'acide sulfurique concentré. Nous 

 reviendrons plus loin sur ce rapprochement, et nous l'étudierons 

 avec soin. 



M. Hope a publié en 1827 un travail considérable sur les 

 matières colorantes végétales (I). Cet habile observateur admet 

 qu'il y a dans les végétaux des substances incolores, susceptibles 

 de prendre des nuances plus ou moins vives sous Pinfluence des 

 acides ou des bases. Il désigne, sous le nom de xanthogène, celle 

 dont nous avons déjà signalé à plusieurs reprises l'existence dans 

 les fleurs blanches, et qui devient jaune quand on la traite par les 

 alcalis. 



Il donne le nom d'érythrogône à une deuxième substance 

 incolore, qui serait susceptible d'apparaître avec une nuance rouge 

 sous l'influence des acides. 



(1) Observations sur les matières colorées et colorables des plantes. (Journal 

 l'Institut, 15 février 1837, p. 59.) 



