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 III. Météores électriques. 



ORAGES ET GRÊLES. 



Origine et zones de distribution. — L'origine des orages à grêle, 

 et surtout leurs zones de distribution, ont été et sont encore l'objet 

 de constantes recherches. 



1 . Si on rapproche les observations faites à Toulouse de celles 

 des diverses stations françaises, discutées avec soin à l'Observa- 

 toire impérial (1), la première question nous semblera résolue. 

 Sur tous les points, en effet, on s'accorde à dire que, sauf quel- 

 ques rares exceptions locales, les orages qui sévissent sur la 

 France nous viennent de l'Océan. Ceux qui trop souvent affligent 

 notre contrée, amenés et poussés par les vents humides de l'Ouest, 

 pénètrent par le bassin de l'Adour et se dirigent ordinairement 

 vers le Nord-Est. Mais infléchis vers le Sud par les hauts plateaux du 

 Limousin et de l'Auvergne, ils remontent la vallée de la Garonne, 

 qu'ils ravagent s'ils la rencontrent perpendiculairement, ou attei- 

 gnent les premières ondulations des Cévennes et s'abattent sur 

 quelques-uns de ses versants. 



2. La deuxième question est d'une solution plus difficile, puis- 

 qu'il s'agit de déterminer d'une manière suffisamment précise les 

 zones dans lesquelles se meuvent les orages à grêle. Ces zones 

 existent en effet, nous l'avons constaté dans la Haute-Garonne, et 

 le fait est confirmé par des observations antérieures que généra- 

 lisent un grand nombre de documents émanés de l'Observatoire 

 impérial. Les orages à grêle semblent avoir des préférences mar- 

 quées pour certaines localités, qu'ils visitent trop souvent, hélas ! 

 et quelquefois môme périodiquement. Parvenir à bien connaître 

 ces lieux tristement privilégiés, telle est la grande difficulté et le 

 but des efforts de tous ceux qui, dans l'intérêt de l'agriculture, 

 s'occupent de météorologie. Voici à ce sujet le résultat des obser- 

 vations faites depuis 1865 à Toulouse par l'École normale, et dans 

 le département par des observateurs cantonaux. 



Les orages survenus depuis 1 865 ont exercé particulièrement 

 leurs ravages sur les communes de Villefranche, Auterive, Cinte- 



(1) Atlas météorologique de l'Observatoire impérial de 18C6. 



