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terre, séduit par une admirable théorie vous formez une chaîne 

 des ùtres, et quoique les plus lointains anneaux se cachent dans 

 l'inconnu, vous êtes disposés à croire que cette chaîne est une filia- 

 tion. Mais qu'est ceci? une Libellule qui a rasé de son aile les eaux 

 stagnantes de la période du Lias, est pareille à celle-ci qui voltige 

 autour de nous. Voici d'autres insectes : ces coléoptères encore parés 

 de toutes leurs couleurs et conservés dans une goutte de succin, 

 sont identiques à ceux de nos jours. Pendant la durée intermina- 

 ble des mers jurassiques, crétacées, tertiaires, ils sont restés 

 immuables. C'est l'affirmation de YEspèce; c'est le problème le 

 plus palpitant de l'univers. 



Entin Zoologie, Botanique, Géologie ne vous occupent pas seule- 

 ment dans vos excursions scientifiques -, vous avez une prédilection 

 légitime pour la science de Y homme, et bien mieux que ne sauraient 

 le l'aire une exposition dans un musée ou une description dans une 

 de vos séances, un coup de pioche dans une grotte ou dans un 

 talus offre à tous les regards la preuve manifeste de la haute 

 antiquité de l'humanité, et sa sauvagerie primitive comparée à la 

 civilisation actuelle promet à nos lointains descendants le meilleur 

 avenir. 



Tels sont, entre mille, quelques-uns des graves sujets de vos 

 conversations, Messieurs, lorsque vous parcourez la région que 

 vous vous êtes donné pour mission d'étudier. Vous savez que ceux 

 qui, par hasard, se joignent une fois à notre groupe sont pour tou- 

 jours nos compagnons fidèles. C'est que la science est le meilleur 

 lien entre des hommes bien nés. Elle amène vite à un degré d'inti- 

 mité qui permet les causeries familières, les contradictions utiles et 

 les argumentations paisibles. Toutes les amères discussions politi- 

 ques ou religieuses sont, d'un commun accord, écartées aveesoin, et 

 il n'y a de place dans vos esprits satisfaits et transformés quelquefois 

 par ces études d'un si puissant attrait, que pour l'estime et l'affec- 

 tion réciproque. Puisse la Société d'histoire naturelle de Toulouse 

 donner toujours cette marque de véritable intelligence et de raison. 

 Qu'elle ne perde jamais sa bienveillance qu'elle est heureuse de 

 témoigner à tous ceux qui viennent à elle ; et si un jour elle 

 acquiert quelque renommée et compte dans la science, qu'elle 

 ne méconnaisse pas l'origine de sa prospérité, qu'elle garde ses 

 traditions. 



