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M. Longet n'est pas moins explicite que M. Milne Edwards : 



« L'existence des animaux, dit-il dans son Traité de physiologie 

 > page 4,059, ne se maintient qu'à la condition d'un travail mo- 

 « léculaire incessant, accompli aux dépens des matériaux plus ou 

 » moins complexes qui, en général, se métamorphosent et se 

 » détruisent par des phénomènes analogues à la combustion ; les 

 » animaux, dans ce but empruntent à l'air son oxygène. Dans ce 

 » travail intime et de la dépense qu'il entraîne avec lui, résulte la 

 » nécessité d'une réparation continuelle, indispensable à l'inté- 

 » grité et à la permanence des organes. » 



Et plus loin, page 1067 : 



« L'animal longtemps privé d'une nourriture suffisante continue 

 » à absorber de l'oxygène et diminue de poids, parce qu'il brûle 

 » successivement, d'abord ses graisses, puis son sang et ses pro- 

 » près tissus ; de telle sorte que, même des substances azotées 

 » qui avaient fait partie de sa trame organique fournissent (\o^ 

 » matériaux à l'oxygène de la respiration et accidentellement 

 » deviennent aliments respiratoires. 



» Si d'un côté le rang, par mille canaux, porte la nourriture à 

 » tous les organes, se transformant par une chimie spéciale en 

 » tissus et en humeurs; d'un autre côté, à mesure que les parti- 

 » cules organiques sont décomposées et fluidifiées, elles rentrent 

 » dans le grand courant sanguin qui les emporte. Ainsi, dit Littré, 

 » se fait et se défait cette toile de Pénélope, trame toujours sur 

 » le métier, et ne subsistant qu'à la condition d'avoir ses fils 

 .) incessamment renouvelés. » 



Nous devons à la vérité de dire que, en 1 856 (cette date est à 

 noter), quand M. Longet est au moment de formuler sa conclusion 

 définitive sur la nutrition, il se préoccupe du désaccord (1) qui 

 existe entre les physiologistes au sujet du rôle que jouent les actes 

 nutritifs dans la coloration des os par la garance; et alors il 

 éprouve des doutes sur la théorie du renouvellement des tissus et 

 hésite à se prononcer d'une manière catégorique en sa faveur. 



« En présence de données et d'interprétations aussi contradic- 

 » toires, dit-il page 1067, que penser du renouvellement de la 

 » matière dans les parties solides des tissus? La plupart des faits 



(1) Ce désaccord ne saurait exister aujourd'hui, grâce aux remarquables 

 travaux de M. le professeur N. Joly et de son Gis sur cette importante question. 



