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Si donc nous avons entrepris la difficile lâche que nous accom- 

 plissons, c'est que toutes les sciences de la vie nous fournissent des 

 armes pour la lutte. 



Nous venons de consulter la physique, la chimie et l'histogénie; 

 interrogeons maintenant la physiologie chez les organismes supé- 

 rieurs. 



Les organes et les appareils qui composent les êtres organisés 

 remplissent des fonctions d'où découle la vie individuelle. 



Ces fonctions, comme il est facile de le comprendre, ne peuvent 

 s'exécuter normalement que si les organes conservent intacts leurs 

 matériaux constituants. 



Comment, en effet, la fibre musculaire pourrait-elle être stimulée, 

 se contracter ou se dilater, si elle était incessamment renouvelée, 

 s'il existait en elle cette allée et cette venue de matériaux dont 

 parlent MM. Robin et Verdeil ? 



La force nerveuse, quelle qu'elle soit lans son essence, ne pro- 

 duirait aucun effet utile, si elle agissait sur un tissu, sur des fibres 

 dont les matériaux constituants se décomposeraient et se reforme- 

 raient sans cesse. 



La tonicité, la contractilité, la force potentielle des muscles et 

 leur élasticité supposent une grande solidité dans les fibres muscu- 

 laires, et cette solidité serait impossible sans la fixité des combinai- 

 sons qui forment ces fibres. 



Si des fonctions des muscles nous passons à celles des glandes, 

 nous arriverons à des conclusions identiques. Les parois des élé- 

 ments anatomiques qui constituent les glandes agissent sur le 

 plasma du sang, non-seulement physiquement, mais encore chimi- 

 quement. Ce qui donne aux glandes leurs propriétés spéciales, c'est 

 leur structure, c'est encore et surtout la nature de leurs principes 

 constituants. Or, si le tourbillon vital était une réalité, la struc- 

 ture glandulaire serait à chaque instant dérangée, et l'action chi- 

 mique des glandes serait rendue impossible, car à peine les principes 

 qui les forment auraient pris naissance qu'ils seraient rapidement 

 décomposés pour faire place à de nouveaux qui subiraient aussi le 

 même sort, sans pouvoir exercer aucune action spéciale. 



Mais s'il est des fonctions qui plaident contre le double mouve- 

 ment d'assimilation et de désassimilation, ce sont, sans contredit, 

 celles des organes des sens et de l'appareil nerveux. 



Nous nous bornerons, comme toujours, à quelques exemples. 



