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» rant les éléments, étant ceux dont les combinaisons présentent 

 » la plus grande fixité de tons, sont ceux qui se décomposent avec 

 » la plus grande difficulté et sont le plus difficilement remplacés 

 » par d'autres. Quant aux principes normaux, on pourrait croire 

 » que lorsqu'on cesse tout exercice qui demande une grande 

 » dépense de force, leur mouvement de décomposition cessera 

 » aussi ou du moins se ralentira au point de permettre la cessation 

 » absolue ou presque absolue d'aliments. Mais il n'en est rien : 

 » l'exhalation de l'acide carbonique, le dédoublement des subs- 

 » tances organiques, en urée, acide urique, créatinc, etc., n'en 

 » continuent pas moins, et le décroissement du volume du corps 

 » marche d'une manière rapide... 



» Les corps gras, dira-t-on, sont des principes immédiats ali- 

 » mentaires, en réserve pour suppléer aux substances alibiles 

 » introduites du debors lorsque celles-ci viennent à manquer. 

 » Mais la raison est mauvaise, car il est bien vrai que ces prin- 

 » cipes disparaissent par un lent mouvement de décomposition ; 

 » mais, pour cela, les principes qui constituent les éléments ana- 

 » lomiques des autres tissus n'en disparaissent pas moins. On ne 

 » voit pas que Us premiers remplacent les seconds, et que les tissus 

 » formés par ceux-ci soient conservés. Les uns et les autres dis- 

 » paraissent, les uns plus, les autres moins vite, mais tout ne 

 » disparaît pas moins. 11 y a bien quelque chose de moins brutal 

 » dans le mouvement de décomposition, comparé a l'énergie et à 

 » la rapidité avec lesquelles un principe étranger à ceux des corps 

 » organisés se combine aux leurs; mais aussi rien de plus fatale- 

 » ment nécessaire et continu que la décomposition de ces prin- 

 » cipes normaux. » 



Est-ce clair? 



Passons au développement des œufs des animaux dits ovipares. 



Nous prendrons pour exemple un œuf d'oiseau fécondé. La 

 quantité de matière liquide et solide qu'il contient est parfaitement 

 déterminée ; elle ne peut ni augmenter, ni diminuer, si ce n'est 

 par la respiration. Si nous plaçons cet œuf dans les conditions que 

 suppose son développement, nous ne tarderons pas à voir les prin- 

 cipes immédiats qui le constituent s'organiser et former des 

 éléments anatomiques qui s'associeront à leur tour pour donner 

 naissance à des organes composés, lesquels constitueront par leur 

 réunion des appareils dont l'association formera l'individu. 



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