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elles sont très-généralement abandonnées en France, dans la patrie 

 des grands naturalistes que je citais plus haut, et qui ont pu être 

 égalés, mais jamais surpassés. Le manque de naturalistes est tel, 

 que le recrutement des chaires dans les Facultés des sciences est 

 souvent difficile. 



Il y a donc là un danger sérieux, dans notre pays, pour l'ins- 

 truction publique en général, et pour l'avenir des sciences natu- 

 relles. Aussi la Commission n'hésite-t-elle pas à vous proposer 

 d'appuyer de votre autorité morale la pétition de la Société d'his- 

 toire naturelle de Toulouse. Elle n'ignore pas, il est vrai, les diffi- 

 cultés très-graves que soulève une pareille question. Il faut bien 

 reconnaître que le mal que nous signalons a sa racine dans notre 

 société elle-même beaucoup plus que dans l'Université. L'ensei- 

 gnement de l'histoire naturelle, comme celui de toutes les autres 

 branches du savoir humain, est aujourd'hui, plus que jamais, 

 dans une lutte incessante contre les progrès que fait tous les jours 

 l'instruction hâtive. Dans une société démocratique comme la 

 nôtre, où toutes les positions sont accessibles a tous, les diplômes 

 qui ouvrent l'entrée des carrières sont devenus, pour la plupart 

 des enfants et aussi pour la plupart des familles, le but palpable 

 et unique des efforts de l'élève et des sacrifices souvent onéreux 

 que les familles doivent s'imposer. De là des réclamations qui 

 s'élèvent de toutes paris contre la durée des études , contre l'éten- 

 due des programmes, contre la difficulté des épreuves de l'exa- 

 men; et malheureusement ces réclamations sont trop souvent 

 écoutées , trop souvent l'administration a la main forcée et cède à 

 une pression qu'elle devait combattre. 11 ne nous appartient pas 

 d'indiquer les moyens pratiques de réagir contre cette fâcheuse 

 tendance d'une partie de la société française. Tout ce que nous 

 pouvons faire aujourd'hui, c'est de nous associer à une démarche 

 que nous approuvons, et d'appeler l'attention de l'Université et de 

 tous les hommes intelligents sur un état de choses regrettable à 

 tous égards, et qui, s'il se prolongeait, finirait par porter atteinte à 

 l'une des causes de la grandeur morale de la France, en amoin- 

 drissant sa gloire scientifique. 



Société d'Agriculture du département de la Haute- Garonne. 



.l'ai l'honneur de vous transmettre copie de la délibération de la 

 Société d'agriculture de la Haute-Garonne , demandant que l'en- 



