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» secrets dont l'intelligence humaine parvient aujourd'hui à tirer 

 » de si utiles applications. » 



La Paléontologie a étendu en profondeur, autant qu'il l'était 

 déjà en superficie, le champ de cette étude -, elle a joint à l'inter- 

 prétation des secrets ou mystères du présent, les secrets ou 

 mystères du passé cachés dans les profondeurs de notre globe. 



Et c'est alors que l'étude des sciences naturelles, pénétrant au 

 loin dans les profondeurs de l'écorce terrestre, fouillant les replis 

 les plus cachés, pour y découvrir des preuves matérielles de la 

 succession des phénomènes organiques, qui nous donnent l'his- 

 toire scientifique de la Création; c'est alors qu'il est besoin des 

 intelligences les plus affinées et les mieux dotées, pour vérifier la 

 théorie de l'évolution graduelle des organismes animaux, créée 

 par Darwin ; c'est alors que l'on soustrait en France, celte étude 

 aux générations qui suivent les cours classiques!... 



Dans cette catégorie d'élèves se groupent les intelligences les 

 plus ouvertes, les mieux cultivées : là se recrutent les écoles gou- 

 vernementales, et tous les engrenages du mécanisme administratif, 

 tant civil que militaire, pour ce haut et puissant fonctionnarisme, 

 qui représente la France au-dehors et au-dedans; là, sont nos 

 sujets d'élite, et on les détourne de l'étude des sciences naturelles, 

 alors que les esprits les plus éminents proclament l'union de 

 l'histoire naturelle avec l'histoire humaine, avec l'histoire univer- 

 selle !... Alors que nous lisons dans l'œuvre d'Edgard Quinct, 

 La Création : 



« La mission de l'homme est de comprendre la loi des choses 

 » autour de lui, afin de s'en faire des instruments, et d'étendre 

 » avec leur concours, les limites de son pouvoir avec les limites 

 » de sa vie. » Voilà où en est, depuis mil huit cent soixante-cinq, 

 l'élude des sciences naturelles, dans les lycées français ! Voilà 

 donc où elle en est officiellement dans le lycée d'Alger avec l'ag- 

 gravation du manque absolu déjà signalé des moyens matériels de 

 démonstration!... 



Ces moyens de démonstration sont l'âme, l'attrait et la facilité 

 de l'enseignement des sciences naturelles. Si le dénuement des 

 lycées en France est comparable, sous ce rapport, au dénuement 

 qui existe dans celui d'Alger, ne devons-nous pas induire de ce 

 témoignage matériel, que l'esprit routinier domine encore dans 

 l'enseignement universitaire? que les ministres de Napoléon 111 



