- 92 - 



on arrive à retrouver au-dessous les roches verticales plus 

 anciennes 



Il importe beaucoup, avant d'aller plus loin, d'étudier 

 l'état plus ou moins grand de perméabilité des terrains 

 horizontaux qui forment les plaines du bassin Sous-Pyrénéen, 

 puisque ce sont les eaux coulant sur ces terrains que nous 

 avons à suivre, soit à la surface du sol, soit dans les couches 

 inférieures. 



Si Ton fait une tranchée de quelques mètres de profon- 

 deur dans un point quelconque des plaines du bassin Sous- 

 Pyrénéen, dans la plaine de Toulouse, par exemple, on 

 trouve d'une manière régulière, en allant de la surface 

 dans les profondeurs : 1° Une couche d'épaisseur variable 

 de terre végétale ou de lœss (boulbène des paysans) ; 2° des 

 alternances de cailloux roulés plus ou moins gros, et de 

 sable ; 3° une roche calcaire, en général assez dure, à la su- 

 perficie de laquelle on voit souvent couler les fleuves de la 

 région que j'examine. Cette roche prend, suivant les loca- 

 lités, les noms de tuf, de balme, de marne, de molasse, de 

 grépio, etc. 



Ce tuf qui appartient à ce que l'on appelle, en géologie, le 

 terrain miocène (partie moyenne des terrains tertiaires) est 

 généralement imperméable, de sorte que de l'eau versée à 

 sa surface ne disparait que par suite de la déclivité du 

 terrain ou après avoir été évaporée par le soleil ou par le 

 vent. Elle n'est nullement absorbée comme lorsqu'on la 

 verse sur des cailloux ou sur du sable. 



Les terrains supérieurs à ce tuf, plus récents que lui, et 

 d'époque quaternaire, c'est-à-dire les cailloux roulés et les 

 sables, absorbent au contraire l'eau versée, à leur surface, 

 à la façon d'une véritable éponge. 



Il suit delà que si un cours d'eau coule sur les coucbes 

 perméables, et c'est ce qui arrive presque toujours, une 

 partie de l'eau pénétrant à travers les cailloux et les sables 



