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terrasse d^ pour former les sources alimentant les puits de 

 Saint-Cyprien, trouve un point d'issue naturel au pied d'une 

 petite terrasse secondaire, formant un léger accident de 

 terrain, entre le polygone et la Garonne, tout le long de la 

 rue des Fontaines. Là, cette nappe d'eau, parson écoulement 

 sur divers points, alimente une quantité considérable de 

 lavoirs. Les sources qu'elle fournit sont toujours parfaite- 

 ment claires et limpides. De mémoire d'homme on ne s'était 

 plaint d'une altération quelconque survenue dans cette eau, 

 qui n'avait aucun goût désagréable; le blanchissage du 

 linge y était irréprochable. 



Au mois de décembre 1865, M. le juge de paix du can- 

 ton de Saint-Cyprien me nomma comme expert dans une 

 affaire dont l'intérêt scientifique me parut considérable. 



La fontaine dite de SainJ,-Jean, appartenant au sieur 

 Carrère de Toulouse, et située dans la rue des Fontaines, 

 immédiatement après la barrière de l'octroi, était depuis 

 quelque temps envahie par une végétation cryptogamique 

 ocreuse, paraissant ressembler au premier coup d'oeil à 

 certaines conferves trouvées dans des eaux thermales. Cette 

 végétation, en s'attachant au linge lavé, lui communiquait 

 une couleur jaune, ferrugineuse, qu'il était ensuite fort 

 difficile de faire disparaître. Il résulta de ce fait un délaisse- 

 ment complet de la fontaine pour le blanchiment du linge. 

 Le sieur Carrère intenta un procès à son voisin le sieur 

 Ronso pour l'obliger à fermer des cloaques dont le contenu 

 était supposé fournir les produits anormaux et étranges de 

 la fontaine Saint-Jean. 



Appelé à me prononcer sur l'origine de l'altération de 

 celte eau, j'étudiai tout d'abord la production organique 

 qui, par son abondance, remplissait presque tout le bassin 

 ouest de la fontaine. 



L'eau du bassin était recouverte d'une membrane irisée 

 semblable à celle que l'on rencontre ordinairement dans 



