— 463 — 



d'abord l'encrassement des filtres par les eaux bourbeuses 

 de la Garonne comme cause du désordre. 



Mais des objections sans nombre se dressent devant cette 

 théorie. 



D'abord, il est indispensable de faire connaître le fond 

 du raisonnement de ceux qui la soutiennent. Suivant ces 

 personnes, la Garonne aurait puisé sur ses rives les germes 

 de la végétation qui est accusée de donner, par sa décom- 

 position, le mauvais goût à l'eau. Ces germes se seraient 

 déposés dans les galeries en même temps que la vase du 

 fleuve, et là ils se seraient développés au point d'envahir 

 tout le radier des galeries filtrantes. 



C'est là, il faut l'avouer, une singulière façon de connaître 

 les éléments les plus simples de l'histoire naturelle. Nous 

 avons, en effet, sous les yeux, un fait inadmissible ; car on 

 aurait affaire à un végétal refusant de naître et de se 

 développer en plein jour, les rives de la Garonne n'ayant 

 jamais, soit avant, soit après une crue, présenté une algue 

 aussi singulière et aussi peu connue que celle en présence 

 de laquelle nous nous trouvons, tandis que cette algue se 

 serait développée avec une abondance inouïe, à l'abri du 

 jour et de l'air, dans le radier des filtres. 



Si c'est la crue de la Garonne qui a introduit les germes 

 de l'algue dans les galeries filtrantes, comment se (ait-il 

 que ces germes ont pu, dans si peu de temps (l'espace de 

 quelques jours), croître, se développer et mourir, de manière 

 à augmenter, jusqu'à le rendre insupportable, le mauvais 

 goût de l'eau, mauvais goût qui existait, il ne faut pas l'ou- 

 blier, avant l'accident. 



Comment se fait-il encore que l'eau coulant des drains 

 4e la galerie sur le radier se conserve bonne et parfaite, 

 tandis que celle qui monte avec rapidité dans le radier est 

 mauvaise et infecte ? 



Pourquoi , enfin , la tête sud du filtre de la prairie, 



