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Dès lors se décider à creuser des galeries filtrantes dans 

 un cailloutis de ce genre^ dans le lit ancien de la Garonne 

 torrentielle, est tout naturel, puisque pour déplacer ce lit de 

 blocs à demi-roulés le fleuve devrait acquérir une telle force 

 que ce phénomène coïnciderait avec une véritable révolu- 

 tion géologique ou |limatérique dans nos régions (1). 



Si l'analyse chimique n'était venue éclairer la question de 

 la composition du cailjoutisde Portet, son origine géologi- 

 que aurait permis d'assurer d'avance une grande pureté aux 

 matériaux qui le constituent. 



Pendant la période glaciaire, en effet, les éléments des 

 moraines qui ont plus tard fourni le cailloutis de Portet, 

 étaient arrachés à un sol dans lequel la végétation était 

 réduite à son minimum, grâce à la température ambiante 

 si froide. Par conséquent les débris végétaux renfermés 

 dans les moraines étant nuls , les cailloutis dont ces 

 moraines ont été l'origine, ne devaient contenir aucun 

 débris de plantes. Aussi par l'analyse chimique c'est à peine 

 si l'on trouve des traces d'ammoniaque dans les sables du 

 fond de la tranchée de Portet, et la perte que leur fait subir 

 l'incinération est minime. 



Il n'en serait pas de même si à Portet, comme dans la 

 prairie des filtres et le ramier Vivent, les cailloux roulés 

 étaient recouverts d'une épaisse couche de terre végétale 

 avec débris très-nombreux de racines et de feuilles. Les 

 eaux d'infiltration de la surface traversant ces couches de 

 la prairie des filtres que j'ai signalées plus haut, dans la 

 coupe comparative des filtres d'Aubuisson et Guibal, entraî- 

 nent, dans le cailloutis servant à ia filtration, des eaux 

 chargées de matières végétales, de germes de plantes, de 

 produits delà décomposition des matières organiques, et 



(1) En faisant reposer et adhérer en certains points les piliers de 

 soutien de la galerie filtrante sur la marne, au-dessous des couches de 

 gros cailloux, on donnera une résistance suffisante à l'ensemble de ces 

 galeries. Aucune inondation ne pourra les détruire. 



