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balisme est la moins vraisemblable et la plus incertaine des 

 explications. 



J'arrive maintenant à une découverte que les anthropolo- 

 gisles ont considérée comme une des plus importantes qui 

 aient encore été faites. Je veux parler du gisement célèbre 

 de Cro-Magnon, aux Eysies (Dordogne), en 1868. 



Après avoir enlevé 4 mètres de détritus qui couvraient 

 un abri ignoré, les ouvriers du chemin de fer, en pénétrant 

 sous le banc rocheux qu'ils avaient ainsi dégagé, ne tardè- 

 rent pas à en retirer des ossements brisés, des silex taillés, 

 et, en6n, des crânes humains, dont les entrepreneurs devi- 

 nèrent aussitôt l'ancienneté et l'intérêt scientifique. Les tra- 

 vaux furent arrêtés ; quelques jours après , M. Alain 

 Laganne, prévenu, continuait les fouilles, exhumait les 

 squelettes ; enfin, M. Louis Lartet arrivait, et au-dessous de 

 la couche qui avait renfermé les squelettes humains il 

 découvrait et étudiait avec beaucoup de soin une riche 

 station quaternaire, antérieure à la dernière époque des 

 cavernes. 



Si nous avons bien compris son excellente notice, et 

 comme on peut en juger par la coupe qui l'accompagne, les 

 ossements humains étaient à la partie supérieure d'une 

 couche jaune recouverte par les éboulis calcaires, et qui 

 renfermait encore quelques silex taillés, mêlés à des osse- 

 ments brisés et à d'autres os intacts se rapportant à de 

 petits rongeurs, ainsi qu'à un renard particulier. La sépul- 

 ture occupait une aire très limitée, et on n'en trouve aucune 

 trace dans une section voisine. En résumé, la grotte, d'abord 

 simple rendez-vous de chasse, habitée plus tard d'une façon 

 permanente, se trouva à peu près remplie par l'accumula- 

 tion des débris de cuisine. Elle fut abandonnée, maison y 

 revint une dernière fois pour y cacher les morts. 



Or, je ne suis pas certain que ces ossements humains 

 soient bien ceux des chasseurs de renne. Les personnes qui 

 ont visité la vallée de la Vézère savent que, de nos jours 

 même, une couche deboulis ne peut se former sur un 



