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point quelconque sans être remplie de débris de silex et 

 d'ossements quaternaires. Il en était ainsi, à plus forte rai- 

 son, à l'époque où les gisements ossifères étaient encore 

 plus mobiles, moins recouverts, moins pourris que de nos 

 jours; une couche d'argile jaune déposée dans l'abri deCro- 

 Magnon ne pouvait pas manquer d'os ou de silex, bien plus 

 anciens peut-être que sa formation. D'ailleurs, cette couche 

 jaune dans laquelle à peine un dernier lit charboneux de 

 faible épaisseur aurait été vu par M. Laganne, devait être 

 formée lorsque les sauvages sont venus lui confier leurs 

 morts auprès desquels on a trouvé près de 300 coquilles 

 marines. Que cette sépulture soit très ancienne, c'est ce que 

 prouve jusqu'à l'évidence l'énorme talus qui la recouvrait. 

 Il est très possible qu'elle ne soit pas beaucoup plus 

 récente que le dépôt sous-jacent, mais il est difficile d'être 

 certain qu'elle est quaternaire. Il ne faut pas oublier que le 

 gisement des squelettes humains était fouillé à l'arrivée de 

 M. Louis Lartet, et par conséquent des observations impor- 

 tantes peuvent nous manquer. 



En 1856, on fit près Elberfeld, dans une vallée latérale 

 de la Dussel, nommée Neanderthal, la découverte d'un 

 crâne devenu célèbre à partir de 1865 ; dans une grotte, à 

 60 pieds au-dessus du niveau de la rivière,, était une cou- 

 che horizontale de Lehm. A 2 pieds che profondeur, cette 

 argile contenait les os d'un squelette humain étendu hori- 

 zontalement dans le sens de la longueur. Le Lehm était si 

 adhérent, qu'on ne prit pas garde aux ossements. On jeta 

 la calotte crânienne avec d'autres débris, croyant avoir 

 trouvé des ossements d'ours des cavernes jusqu'à ce que 

 le professeur Fuhlrott d'Elberfeld les reconnut et sauva d'une 

 destruction complète la calotte crânienne, le fémur, l'humé- 

 rus, un cubitus, une clavicule, la moitié gauche du bassin, 

 un fragment de l'omoplate droite tt plusieurs morceaux 

 de côtes. 



Il y a eu sur l'homme du Neanderthal des discussions 

 nombreuses et passionnées. Un certain nombre de paléonto- 



