— 218 — 



et même des crânes plus ou moins entiers, mais toujours 

 isolés; et dont l'âge reculé ne pouvait guère êlre mis en 

 doute. 



Laissez- moi vous donner, en effet, quelques renseigne- 

 ments sur cette admirable station de Laugerie-Basse. La 

 Vézère fait un grand coude avant d'arriver au village des 

 Eysies, et depuis le petit village de Laugerie-Haute jusqu'au 

 delà de Gorge-d'Enfer, la rive droite est dominée par des 

 escarpements de rochers qui surplombent et qui ont plus 

 de 50 mètres de hauteur. Au pied de ces rochers majes- 

 tueux, se voit un talus , plus ou moins large , élevé de 

 douze mètres au maximum au-dessus de la rivière qui , 

 en face du lieu dit Laugerie-Basse, est à la distance de 

 soixante-dix mètres. 



Pendant 500 mètres environ, ce talus présente d'innom- 

 brables traces du séjour de l'homme ; il est, en majeure 

 partie, constitué par des accumulations de débris decuisine 

 et de débris d'industrie. Mais sur les points nombreux qui 

 n'ont pas été abrités par le surplomb des rochers, et là 

 où des sources ont entretenu une trop grande humidité, 

 les ossements sont à peu près pourris, et les dents et les 

 silex seuls attestent la richesse des lieux d'occupation, des 

 foyers que décèle aussi la coloration toute spéciale des 

 terres. 



Dans l'endroit le mieux préservé de cette immense sta- 

 tion, MM. Lartet et Christy et MM. le marquis de Vibraye 

 et Franchetj avaient exécuté jadis, on le sait, des fouilles 

 fructueuses. Depuis six années, M. Massénat, notre con- 

 frère, poursuit, sans se lasser, des recherches lentes, mais 

 complètes. 



L'époque à laquelle l'homme a commencé à vivre, d'une 

 façon plus ou moins temporaire, sous les escarpements de 

 Laugerie, est facile à déterminer. Dans la grotte du Mous- 

 tier (à quelques kilomètres en amont, à 200 mètres de la 

 rivière, à 24 mètres du lit actuel), la couche archéologique, 

 renfermant des silex semblables à ceux d'Abbeviile et de 



