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sous les ombrages frais et humides, et celles qui ne s'éta- 

 lent qu'à la brûlante exposition du midi. De hauts sommets 

 dominent de profondes dépressions; le terrain sédimen- 

 taire se mêle au terrain éruptif, de formidables remparts 

 semblent défendre l'accès de plaines couvertes d'arbres et 

 de prairies. Sur ce terrain si fréquemment et si brusque- 

 ment variable , le voyageur peut , en très peu d'heures , 

 cueillir P Arnica, qui croît sur les plateaux élevés , et le 

 fruit des vignes qui couvrent les pentes des montagnes ? 

 au confluent de la Dala et du Rhône. 



Pénétrant de 15 kilomètres à peine dans le flanc des 

 montagnes bernoises, le vallon de la Dala en sépare le 

 contrefort de Chermignon qui s'étend du pic du Torren- 

 thorn à la croupe du Gukerhubel. Le torrent, qui donne 

 son nom au vallon, a un régime essentiellement alpestre; 

 il s'élance du glacier de Flùh, entraîne des débris gla- 

 ciaires, ronge profondément les roches qu'il rencontre , 

 et, souillé de toutes les boues qu'il a amassées sur son 

 passage , il se précipite dans le Rhône. Pendant le jour , 

 il grossit à vue d'œil par suite de la fonte du glacier , 

 puis le refroidissement de la nuit et la cessation du dégel 

 lui enlèvent la moitié de ses eaux. Un orage l'enfle outre 

 mesure ; en un instant, son niveau s'élève au point de 

 décupler son débit ; mais peu après tout rentre dans l'état 

 habituel. 



Dans les hautes vallées, fortement échauffées par le 

 soleil pendant la belle saison, la pluie ne tombe pas en 

 fines gouttelettes comme dans nos plaines; elle s'abat en 

 filets continus, comme sous les tropiques. C'est ainsi que 

 la vallée de la Dala est parfois subitement inondée : toute 

 l'eau tombée sur sa surface glisse rapidement dans la 

 Dala , seul canal par où elle puisse s'échapper, et dont 

 l'énorme inclinaison la débarrasse promptement du trop 

 plein accidentel. Cette pente peut être évaluée en moyenne 

 à 10 centimètres par mètre; le glacier, situé à 2,100 mètres 

 d'altitude, domine de 1,400 mètres la vallée du Rhône. 



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