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contact des idées ethnographiques d'Homère que la science 

 a déclarées imaginaires. Ce fut la gloire d'Hérodote de reje- 

 ter , grâce à ses découvertes, résultat de voyages heu- 

 reux, les idées reçues , mais le génie de Karthage devait 

 aller plus loin encore. Vous connaissez, de réputation 

 du moins, les Périples d'Hannon, de Scylax, d'Eudoxe, 

 d'Aristote et de Pythéas, les recherches de Polybe et de 

 Possidonius, précurseurs célèbres de Strabon, le père de 

 la Géographie, comme Hérodote l'avait été de l'Histoire. 

 Tls prouvent tous l'étroitesse de cet univers qu'Alexandre le 

 Grand avait voulu absorber dans l'empire macédonien et 

 qui allait pour les anciens de l'embouchure de l'Elbe aux 

 sources du Niger et du cap Saint-Vincent aux rives du 

 Gange, d'après l'itinéraire d'Arrien réputé le plus complet 

 et plus autorisé. 



Les Romains, dont le vaste empire formait, a-t-on dit, 

 la patrie commune de toutes les nations civilisées, conquirent 

 à leur tour cet univers. UOrbis pictus ou la Tabula peutin- 

 geriana le retrace fidèlement tel que l'ont décrit Pomponius 

 Mêla, Arrien en son périple de la mer Érythréenne, Tacite 

 en ses Moribus germanorum , Pline l'habile commentateur 

 de la nature et le plus grand de tous, Ptolémée, qui énu- 

 mère, en sa Géographie historique, les pays connus des 

 anciens dans les trois parties du monde, époque de la 

 plus grande extension de leurs connaissances (au deuxième 

 siècle de l'ère vulgaire). 



Avec les migrations des peuples barbares disparut le 

 monde connu des Grecs et des Romains ; avec le partage 

 de Théodose commença le monde moderne, dont la géo- 

 graphie confuse du moyen-âge offre les origines violentes 

 ou mystérieuses. 



Aux écrits d'Avienus, d'Orose, d'Erasme de Byzance, du 

 géographe Goth de Ravenne, aux Tables d'argent de Karl 

 le Grand succéda, au neuvième siècle, la géographie arabe. 

 L'Europe était vouée en ceci à l'ignorance, et il apparte- 



