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d'or fait pour inspirer le zèle des concurrents. De son côté, 

 au lendemain de nos revers, ce fut comme par enthou- 

 siasme qu'on se prit à reconnaître et à vanter les bienfaits 

 de la géographie. La Société de Paris y puisa un essor 

 nouveau^qui lui permet de lutter, par le nombre de ses mem- 

 bres, avec les sociétés les plus accréditées de l'Europe ; 

 son Bulletin s'est amélioré, on en a doté ces écoles et des 

 bibliothèques publiques gratuitement ; le rapport de son 

 secrétaire-général, M. Maunoir, le constate encore, le 

 nombre des travailleurs comme celui des personnes qui 

 assistent aux séances a considérablement augmenté. Enfin, 

 durant les années 4 871 et 1872, il a été publié en France 

 plus de douze cents ouvrages géographiques ou cartes. 



Vous le voyez, c'est un réveil et un réveil sérieux. Il se 

 fortifiera de la lutte que soutient notre pays contre l'Italie 

 et l'Allemagne dans la question si grave pour Marseille du 

 déplacement de la voie commerciale maritime, conséquence 

 du percement de l'Isthme de Suez. Notre port central sur 

 la Méditerranée est menacé, en effet, par la concurrence de 

 proximité avec le Levant que lui font les ports de Trieste 

 et de Hambourg au profit de l'Allemagne ; ceux de Venise, 

 Naples, Gênes et Brindisi pour l'Italie ; le Pirée et Gorfou 

 en faveur de la Grèce dont les armateurs inondent aujour- 

 d'hui Londres et Liverpool. 



Pauvre en colonies, privée presque de fret de sortie 

 pour sa marine marchande, la France doit jeter les yeux 

 sur elle-même et refaire sa prospérité sur les mers en 

 s'inspirant du génie qu'elle montra au xvn° siècle. Elle 

 doit chercher à la fois à être une nation de transit et s'ou- 

 vrir des débouchés nouveaux. C'est ce qu'ont pensé les 

 Chambres syndicales du commerce de Paris et la Commis- 

 sion de géographie commerciale nouvellement créée au 

 sein de la société mère. 



Je ne puis mieux faire que de citer un extrait de la noti- 

 fication, dressée parla Commission où des négociants, con- 



