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résultat de la carte linguistique et ethnographique publiée 

 par le célèbre M. Kiépert, qui a compris les pays de lan- 

 gue allemande sous le sceptre unitaire de l'empire dès 1867. 

 Au même nom, je réponds avec M. Guizot que ce sera la 

 gloire de notre patrie d'avoir proposé d'autres doctrines. 

 Les peuples sont des personnes morales, ayant une volonté 

 propre, des intérêts distincts, et capables par cela de cons- 

 tituer un Etat politique indépendant et libre. 



Au tableau faiblement tracé des grandeurs et des satis- 

 factions que promettent les sciences géographiques à ceux 

 qui se livrent à leur étude, vous sentez, Messieurs, la 

 nécessité qu'il y avait pour notre Société de participer au 

 mouvement de l'esprit public. C'est ce que nous avons 

 tous pensé, comme à notre insu, et il serait aussi difficile 

 de dire qui a formé le premier ce projet de création que 

 de désigner un de nos membres comme y ayant été un 

 instant contraire. 



III. 



Mais, quel pourra être, direz -vous , le champ de nos 

 études ? 



Sans prétendre empiéter en rien sur vos décisions ulté- 

 rieures ou sur vos goûts , me sera-t-il permis de vous 

 tracer une esquisse capable de répondre à l'institution de 

 notre section spéciale? 



La Gaule méridionale, Messieurs, a commercé depuis 

 l'origine des temps historiques avec l'Orient Dans le bas- 

 sin de la Méditerranée, depuis le mare Narbonense jus- 

 qu'aux insulœ Stœchades des anciens, du cap Creux aux 

 Alpes maritimes, ses ports ont été l'entrepôt d'importation 

 et d'exportation des produits de la Gaule et de TOrient. 

 Massalia, Antipolis, Forum Julii, Arélalhê, Agathe, Narbo 

 Ataciniorum ou Decumanorum, Rhodâ, Emporium , Illi- 

 béris Helêna ; et plus tard Beaucaire, Saint-Gilles, Aigues- 

 Mortes, Maguelonne et Montpellier, quel sujet d'études ! 



