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Dans le bassin de l'Océan, Bordeaux s'offre à vos investi- 

 gations avec la variété de sa fortune politique et de ses 

 intérêts maritimes ou coloniaux. 



L'histoire de nos canaux du midi, depuis les célèbres 

 Fossœ Marianœ du vainqueur des Teutons et des Cambres, 

 jusqu'aux tentatives de transformation en Canal maritime 

 de la grande œuvre de Riquet a toujours éveillé mes re- 

 cherches. 



La création de ports de refuge sur les côtes de Langue- 

 doc et de Provence est faite pour stimuler notre amour de 

 la chose publique. Que sera-ce si à cette situation redou- 

 table on réfléchit sur les dangers qui naissent du golfe du 

 Lion et y rendent la navigation incertaine ou sujette à de 

 trop fortes primes d'assurances! Les périls que l'on y court 

 ne dépendent pas seulement des courants naturels à la 

 mer, des atterrissements provenant du Rhône et des autres 

 rivières provenant du littoral. Les vents exercent dans ces 

 parages de terribles influences, car ils y sont ou perma- 

 nents ou périodiques. Il importe de se mettre en sûreté 

 contre des surprises dont la date seule est incertaine mais 

 dont le retour est fatal ! 



Un simple relevé statistique des sinistres fournira la 

 preuve de nos assertions : de 1860 à 1870, 73 navires ont 

 fait naufrage dans le golfe du Lion, 31 s'y sont perdus 

 corps et biens. Les pertes totales sont 43 hommes, plus 

 de 7,000 tonnes de marchandises d'une valeur de trois 

 millions cinq cent mille francs. 



D'Aigues-Mortes à Port-Vendres, le golfe du Lion laisse 

 sans abri les côtes de Languedoc. Des côtes de Provence à 

 celles d'Espagne, la Méditerranée présente une plage con- 

 tinue, sans port de refuge. La mpntagne de Cette est 

 impuissante, à raison de son exiguïté, à arrêter la fureur 

 des vents qui dominent même sur ce point du golfe. Ce 

 port n'en a pas moins rendu, depuis deux siècles, des ser- 

 vices signalés ; mais les inconvénients qu'il présente avec 



