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vous associer à une œuvre dont l'intérêt scientifique est 

 notoire et dont le patriotisme double la valeur. 



La Société a bien voulu me charger de dépouiller les 

 papiers envoyés; je viens lui faire connaître aujourd'hui 

 ce qu'ils renferment et lui dire tout le bien qu'il faut espé- 

 rer des assises géographiques dont Paris aura les honneurs, 

 grâce au concours des académies, des sociétés savantes 

 et même des établissements étrangers des deux mondes : 

 de Saint-Pétersbourg à Delft, de Vienne à Rio-de-Janeiro, 

 d'Edimbourg à Calcutta, de Genève à New-York. 



Les documents que nous avons reçus sont au nombre de 

 huit ; en voici la nomenclature : 



1° Une note sur le Congrès international des sciences 

 géographiques; 2° des renseignements sur le Congrès; 

 3° la liste des questions soumises ; 4° le règlement général 

 de l'Exposition ; 5° un système de classification des pro- 

 duits exposés ; 6° le Règlement du Congrès ; 7° un modèle 

 de demande d'admission, et 8° un bulletin de souscrip- 

 tion. 



1 . La Note sur le Congrès établit sans peine que la con- 

 naissance de notre habitation terrestre est l'un des sujets qui 

 touchent à de nombreux intérêts. L'esprit de recherche 

 scientifique « lui a donné une vive impulsion et les gou- 

 vernements n'y sont pas restés étrangers.» "De là la fon- 

 dation de sociétés dues à des adeptes fervents. Avec le 

 temps ces sociétés ont compris l'avantage qu'il y aurait à 

 «coordonner leurs œuvres séparées» par une correspon- 

 dance régulière d'abord, puis par « une commune discus- 

 sion. » C'est ainsi que naquit le Congrès d'Anvers, tenu en 

 1871, avec tant de fruit dans le pays qui a vu la gloire 

 d'Ortélius et de Gérard Mercator. Le premier succès a fait 

 penser qu'un même résultat attendait une convocation 

 faite à Paris, à quatre années d'intervalle. Le Chef du 

 gouvernement français a promis son appui et son inter- 

 vention personnelle ; les organisateurs ont obtenu ailleurs 

 les mêmes encouragements officiels. 



Comment en serait-il autrement, Messieurs, lorsqu'on 

 peut définir ainsi le groupe des sciences à l'occasion des- 

 quelles se feront des recherches si variées? 



« Étudier la terre dans ses aspects divers, dit la note, 

 l'étudier dans sa constitution physique, dans les manifesta- 

 tions de la vie à sa surface , examiner les moyens de la 



