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nous donner un aperçu sur les mœurs, l'industrie et le degré 

 de civilisation des anciens habitants de l'île. C'est vers le 

 xi e siècle que la ville fut entièrement détruite par des pira- 

 tes de la Baltique. 



Un déjeuner champêtre nous attendait sur une colline 

 près d'une grande croix de granité élevée à la mémoire 

 d'Ausgarius, qui, le premier, prêcha le christianisme dans 

 l'île. Le roi était au milieu de nous, se mêlant aux groupes, 

 aux conversations. 



Après le déjeuner, nous quittons l'île de Bjœrkœ au 

 milieu des hurras de la foule , et nos bateaux repren- 

 nent leur marche sur le lac à travers les îles et les rochers. 

 Quelques heures après , nous abordions à la petite ville 

 de Mariefred, peuplée de 749 habitants , près de laquelle 

 est le célèbre château de Gripsholm, construit au xiv e siè- 

 cle. Cette vieille prison d'Etat est riche en souvenirs his- 

 toriques et en légendes lugubres. On nous fit visiter le 

 cachot du roi Eric XIV, de l'archevêque Angermanus, 

 l'appartement de Gustave Wasa, qui avait fait de ce château 

 sa résidence favorite. Cet édifice qui, par sa première des- 

 tination, nous rappelait notre Bastille, a été heureusement 

 transformé en un musée de tableaux historiques renfermant 

 plus de 2,000 portraits. 



En Suède, on ne peut faire un pas sans boire ou man- 

 ger. L'hospitalité suédoise nous avait habitués à trouver 

 à toutes les haltes d'excellents repas auxquels nous étions 

 conviés. Il fallut nous mettre à table sous les grands ar- 

 bres d'un parc séculaire baigné par le lac. Au coucher du 

 soleil nous remontions en bateau ; les maisons de campa- 

 gne saluaient notre passage par des vivats, des coups de 

 canon, des feux d'artifice. Les côtes étaient illuminées par 

 mille flammes de bengale \ ces paisibles populations des 

 campagnes voulaient aussi exprimer leur sympathie aux 

 membres du Congrès. 



