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Notre ville n’a point, il est vrai, de Société spéciale; 
mais plusieurs des membres de la Société d'Histoire natu- 
relle ont défendu les intérêts de la géographie par leurs 
explorations à l'étranger, par des études techniques dans 
le midi de la France, quelques-uns même Pont traitée 
dans ses rapports avec l’extension à donner aux travaux 
publics, tous ont vu en elle le corollaire d’une éducation 
complète et nécessaire. Aussi attendent-ils un bienveillant 
accueil de Votre Excellence. 
Un membre de l’Institut, M. Faye, la dit avec raison : 
« La carte de France, due aux travaux des ingénieurs 
géographes et des officiers d’'Etat-major, est le plus beau 
travail géographique qui ait été exécuté. » Ses imperfec- 
tions, ses lacunes même ne sauraient rendre injustes pour 
ce grand œuvre, et les attaques qui se sont produites 
contre la carte de l’Etat-major proviennent, à notre 
avis, ou de personnes incompétentes, ou de prétentions 
systématiques. | 
Les études successives sur la Méridienne faites par 
Méchain et Delambre qui servirent de base, au début de 
ce siècle, à des triangulations nouvelles, créèrent la géo- 
désie, que l’on a justement définie : « une science de créa- 
tion toute française. » En reprenant aujourd’hui ces 
mêmes études, en revenant à ces glorieuses traditions, le 
gouvernement ne peut que rencontrer l’approbation des 
Sociétés savantes et du pays tout entier. (est par de tels 
actes qu'il aidera au relèvement, et, en ce qui touche la 
Géodésie, qu’il lui rendra la place d'honneur si longtemps 
occupée par nos savants en Europe. 
Mais le département de la Haute-Garonne ne peut 
oublier, Monsieur le Ministre, qu'il a donné naissance à 
un soldat célèbre qui, après être parvenu à la plus haute 
dignité militaire, s’est efforcé, au pouvoir, de réorganiser 
l’armée, sans oublier les droits imprescriptibles de la 
science. 
M. le maréchal Niel, en effet, préoccupé de faire rentrer 
