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déclarer qu’il n’est pas bon de déterminer avec:une préci- 
sion qui n’est qu'apparente, des cotes aussi nombreuses. 
I n’est pas plus utile de fixer ainsi les règles des équidis- 
tances, de la longueur, des épaisseurs, de lintervalle et 
de la direction des hachures. Leur inspection ne suffit pas 
pour indiquer la pente et la hauteur exacte d’un point. 
Les détails de la planimétrie sont masqués, les noms se 
lisent mal, les sentiers se reconnaissent à peine, le figuré 
du terrain est fort obscurei par la représentation des 
bois. 
Avec les courbes de niveau, on n’a pas la plupart 
de ces inconvénients, car les courbes se tracent avec 
une exactitude telle, qu'on peut la dire absolue; elles 
ne présentent, en outre, aucune difficulté d'exécution. 
On objecte, il est vrai, qu’on a quelque peine à les dis- 
tinguer des chemins tracés horizontalement ou à peu près; 
on objecte même qu’elles disparaissent dans les bois. 
Mais en éclaircissant les feuillus, on verra mieux les cour- 
bes de niveau, et la couleur obviera au défaut de clarté 
qu’on signale. 
La carte de l'état-major au -#% existant au dépôt 
de la guerre, les difficultés d'opérations topographi- 
ques ne sont pas à redouter puisqu'elles sont déjà 
résolues. Cette carte n’a pas encore été gravée, dans des 
craintes que la dernière guerre a démontrées comme 
presque illusoires , quant au fait de copie possible, nos 
ennemis étant aussi bien fournis que nous. La Société 
d'Histoire naturelle demande donc, M. le Ministre, qu’elle 
soit désormais livrée au public , en y employant le sys- 
tème des courbes à trois teintes, selon lélévation des 
niveaux. 
Invoquant les expériences déjà faites par des ingénieurs 
géographes, par des membres de l’Institut, par des ingé- 
nieurs des Mines, des Ponts-et-Chaussées et des membres 
de la Société de géologie de France, la Société déclare, dans 
l'intérêt de la représentation exacte du relief du terrain, que 
