mm QUUER 
l’eau se refroidit et se contracte jusqu’à 4e, c’est-à-dire jusqu’au 
maximum de densité; la partie supérieure devenant plus lourde 
gagne le fond, et l’eau inférieure remonte. Mais les couches supé- 
rieures continuant à se refroidir, atteignent une température infé- 
rieure à 4°, deviennent ainsi plus légères que les couches 
moyennes, qui conservent pendant longtemps la température de 
4o, et finissent par se congéler. 
Dans une masse d’eau en mouvement, le même effet se produit, 
mais il est très atténué, aussi faut-il que la température descende 
fort bas, pour qu’un cours d’eau dont la vitesse est considérable, 
puisse se geler, car à mesure que la glace se forme à la surface, 
elle est entraînée. 
Dans les torrents qui descendent des hautes régions des Pyrénées, 
la vitesse est très considérable, et jamais la surface ne se congèle 
comme dans les grandes rivières. 
D'un autre côté, cetle même vitesse empêche la superposition 
des couches de densités différentes, car les diverses chutes que 
produit l'inégalité da fond du lit des torrents, occasionnent un 
mélange complet et l’on peut considérer la température comme 
identique dans toute la masse d’eau en mouvement. 
Lorsque l’on examine l’eau des torrents qui sortent des glaciers, 
sa température est souvent de 4 au-dessous de zéro, sans que 
jamais il y ait de la glace à la surface, tandis que les rives en sont 
couvertes: mais cette glace est produite par les gouttes d’eau pro- 
jetées sur les corps environnants, sur lesquels elles se congélent. 
Telle est l’origine des stalactites de glace qui encadrent les casca- 
des durant les grands froids. 
Enfin, l'observation confirme que les torrents supérieurs ne sont 
jamais gelés à la surface, ce qu’explique la grande vitesse de leur 
courant. Au mois de décembre dernier, M. Trutat accompagné de 
M. Maurice Gourdon s'étant rendus à la cascade d’Enfer, au fond 
de la vallée du Lys, a constaté que le torrent était entièrement 
gelé sur une longueur de près d’un kilomètre; au milieu un petit 
chenal laissait un étroit passage à l’eau ; partout ailleurs la glace 
atteignait le fond du lit, et en certains points l’eau coulait sur une 
couche de glace adhérente au fond, c'était donc de véritables glaces 
de fond: les grundeis des Allemands; mais ici le phénomène 
avait une physionomie toute différente des faits analogues observés 
dans les Vosges et dans les Alpes. 
