geâtres, parfois endurcis par l’hydroxyde de fer, que l’on 
retrouve sur les plateaux les plus élevés, et notamment à 
Esparsac, à Couture, etc. Beaucoup de géologues les pla- 
cent, avec un point de doute, dans l'étage tertiaire le plus 
récent, le pliocène, d’autres parmi les premiers terrains de 
transport déposés avant le creusement des vallées ou 
Diluvien primitif (D. P.). 
Les auteurs de la Carte géologique de France ne les ont 
point figurés ici, comme sur les limites du Tarn et de la 
Haute-Garonne ou dans le Gers, où ils les ont considérés 
comme pliocènes. Nous ne les passerons point sous silence, 
mais nous ferons remarquer que, dans tous nos terrains 
d’origine fluvio-lacustre, on retrouve de ces lits de petits 
cailioux (quelquefois calcaires, presque toujours siliceux), 
non-seulement à la surface, mais intercalés même dans les 
sables molassiques. (Voir aux environs de Lautrec, de 
Castres et sur les îlots éocènes de Puylaurens, à 370»). 
Rien n’empêcherait donc de les considérer comme tertiai- 
res. D’un autre côté, la distinction entre le pliocène et le 
miocène est très difficile à bien déterminer stratigraphi- 
quement dans nos terrains d’eau douce, ce qui a déter-. 
miné beaucoup de géologues, surtout en Allemagne, à 
confondre ces deux étages sous le nom de néogène, auquel 
nous préférerions celui de néocène. Le pliocène manque 
dans le bassin de Paris, il manque en Suisse; nous voyons, 
dès-lors, des inconvénients à lintroduire, sans nécessité 
absolue, comme étage d’eau douce spécial dans notre 
département, et nous aimons mieux rapporter ces bancs 
caillouteux au miocène supérieur, équivalent fluviatile pro- 
bahle des faluns marins, ou du diluvium tertiaire rouge des 
plateaux calcaires. Il nous paraît évident, en effet, qu’au 
moment où le bassin sous pyrénéen ou sous-central s’est 
trouvé comblé et le plateau émergé, des courants de plus: 
en plus érosifs et partant rapides ont commencé à le sillon M 
ner dans tous les sens, déposant d’abord des cailloux, ici 
calcaires, là siliceux, suivant la provenance, ailleurs des 
