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montagnes sur sa rive droite, et que les maigres affluents 
des coteaux et de la plaine sur sa rive gauche, ne se trouve 
ni souvent, ni fortement ni longtemps grossi et sali par ces 
derniers. C’est un énorme avantage qu’il a sur le Tarn 
limoneux, qui n’est clair que deux mois par an. 
Etant admise vers la fin de l’époque tertiaire, l'existence 
entre les Pyrénées et le Plateau central d’une immense plaine 
haute formée de dépôts meubles et partout très érosibles, 
on comprend que les eaux provenant de la fonte de neiges 
très abondantes ou de pluies excessives aient entamé les 
lits d'argile et de sable partout où ces couches r’étaient 
point protégées par les calcaires et promené leur lit de 
déjection et de divagation à leur surface. 
Terrasses, élargissement et abaissement des cours d'eaux 
anciens. — De ces érosions résultaient un élargissement et 
un abaissement graduel des lits dont les étapes successives 
se sont gravées en traits généraux dans les terrasses à 
niveaux élagés, que nous avons reconnues principalement à 
gauche de la Garonne, du Tarn et de l’Aveyron. C’est un , 
fait curieux, mais depuis longtemps observé par les géolo- 
gues en divers pays etsignalé dans le nôtre par M. Leymerie, « 
que les terrasses diluviennes n'existent point sur la rive 
droite de ces mêmes cours d’eau, d’une manière aussi se 
térisée que sur la rive gauche. | 
Ce fait est la suite des érosions générales dues à deux 
causes : la première, c’est que les vents pluvieux d'Ouest et 
le dégel exercent une action plus énergique sur les versants" 
Sud-Ouest, Ouest et Nord-Ouest des coteaux qui leur font 
face, et par conséquent les érodent, les sapent et les creu- 
sent. Le clapotement des eaux fluviales s'exerce aussi plus 
énergique dans cette direction. | 
Nos cours d’eaux se dirigeant du N.-E. au $. -O. ou du 
S.-E. au N.-O. subissent aujourd’hui plus ou moins 
cette influence. La deuxième cause qui se faisait vraisembla-" 
blement sentir avec plus d'intensité, autrefois, pendant les. 
