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les plus merveilleux sujets de voyage? Les Alpes, les 
Pyrénées, pour ne citer que les plus remarquables, ne 
sont plus qu'à quelques heures de nous, quel que soit le 
département de la France où nous résidions ; et nous pou- 
vons avancer sans crainte d’être dément, que les explora- 
tions de montagnes réunissent à la fois toutes les difficultés 
et tout l'intérêt des expéditions les plus lointaines. 
Depuis longtemps les Alpes ont le privilége d’attirer les 
touristes de l’Europe entière, et de nombreux écrivains en 
ont, à l’envi, célébré ses charmes : « Si nous avançons 
que dans certaines conditions, dit Topffer, tout pays est bon 
pour y voyager avec agrément, il ne nous appartient pas 
de méconnaître que la Suisse l'emporte à cet égard sur 
toute autre contrée. Sans parler des facilités qu’elle offre 
de toutes parts au voyageur, quelle autre terre sur le globe 
concentre dans un plus petit espace, plus de merveilles 
quant à la nature, plus de variété quant à l’homme? Dans 
la même journée l’on change de peuple comme de contrée ; 
l’âpre et le riantse succèdent, tantôt par degrés, tantôt par 
de frappants contrastes ; les mœurs de simples ou de sau- 
vages que vous les avez observées le matin, sont devenues, 
le soir, civilisées ou industrieuses; ici de chauves sommi- 
tés ; là des croupes verdoyantes ou des retraites d’ombre 
et de paix. » 
A côté des Alpes, ne pouvons-nous pas citer les Pyré-. 
nées ? et si nos montagnes méridionales n’ont pas toute la 
réputation de celles de la Suisse, ne pouvons-nous affirmer 
qu'elles n’en méritent pas moins la visite des touristes ? 
Sans doute leurs pics les plus élevés n’atteignent pas des 
hauteurs aussi considérables que les cimes des Alpes; sans 
doute, les facilités du voyage ne sont pas semées. sous 
les pas comme en Suisse; en retour, dans les Pyrénées, la 
nature domine plus seule; la présence continuelle de 
l’homme ne vient pas enlever ce parfum d'isolement et.de 
grandeur qui est un des plus grands charnres de la nature. 
Nous pouvons bien dire avec Jean-Jacques Rousseau. de 
