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plantation de piquets sur le glacier de la Maladetta afin de 
constater la marche hivernale de ce point ; les neiges sont 
venues recouvrir nos piquets quinze jours après, et aussitôt 
que le soleil aura frayé un passage nous vérifierons l’état 
de notre alignement, et nous espérons pouvoir suivre régu- 
lièrement cette étude pendant la saison chaude. Mais l’hô- 
tellerie de la Rencluse ne suffit pas encore à linstallation 
d’un poste d'observation ; aussi avons-nous cherché un point 
plus élevé afin d’y élever un abri où 1l soit possible de séjour- 
ner quelque temps. Ce point nous l’avons trouvé, grâce 
aux indications de M. Bianchi, sur la crête du Portillon à 
3,000 mèt. environ d'altitude. Par sa position, l'observatoire 
du Portillon sera des plus remarquables, car il dominera 
de tous côtés les glaciers de la Maladetta et du Néthou; par - 
la crête granitique qui réunit ce point au pic de la Rencluse 
il sera toujours possible de gagner le plan des Estangs et 
l’hospice de Vénasque, lorsque le mauvais temps ne permet- 
tra pas de stationner à cette hauteur. 
Les glaciers des Pyrénées appartiennent tous, sauf celui 
du Vignemale, à la deuxième catégorie admise par de 
Saussure : ce sont des glaciers de sommets. Situés à de 
grandes distances les uns des autres, 1ls portent rarement 
des blocs par suite de la forte inclinaison de leur surface. 
Ils ne commencent point, comme dans les Alpes, par de 
vastes champs de neiges, et la formation du névé et de la … 
glace compacte a lieu jusque dans leurs parties les plus éle- . 
vées. Ce fait provient de ce que la fusion de la neige se 
produit facilement dans les hautes régions (3,400) w 
par suite de l’ardeur des rayons du soleil méridionnal de - 
ces contrées; les gelées qui se produisent chaque nuit « 
amènent une formation rapide du névé. 
La plus grande dimension des glaciers pyrénéens est 4 
généralement transversale, et leurs bords inférieurs sont 
presque toujours parallèles aux crêtes contre lesquelles ils < 
prennent naissance. ra 
Les crevasses sont aussi transversales et parallèles à | 
