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pénible durera, malgré tous les efforts. Il faut lutter cependant, 

 au moins pour l'honneur d'avoir compté sur une renaissance. 



» La diffusion des sciences, ou mieux encore, la rénovation de 

 notre pays par les études et l'esprit scientifique , » tel est le but de 

 l'Association française pour l'avancement des sciences, fondée au 

 lendemain de nos désastres par un groupe de savants éminents de 

 Paris, effrayés de voir l'abaissement du niveau scientifique général. 

 Dans la première session qui eut lieu en septembre dernier , à 

 Bordeaux , M. de Quatrefages , interprète de tous , signalait en 

 termes éloquents la gravité du mal. Nous avons tous applaudi; 

 mais nous, nous sommes convaincus ; c'est la foule , ce sont nos 

 Assemblées et nos Conseils , c'est le Gouvernement lui-même 

 qu'il faudrait convertir. Notre société fait ce qu'elle peut, elle s'est 

 enrôlée sous la bannière de l'Association française, qui, dans deux 

 ans , je crois , fera l'honneur à notre ville d'y tenir une session. 

 Mais quand je vous disais que je n'avais pas trop d'illusions , je 

 songeais à d'autres institutions qui ont le même but et qui ne sont 

 point parvenues à secouer l'indifférence de la foule. Je veux sur- 

 tout parler de l'Institut des Provinces, qui , depuis plus de trente 

 ans , s'efforce d'inspirer aux sociétés savantes des départements 

 l'amour de l'initiative et de l'indépendance à l'égard de Paris, et 

 qui , chaque année , organise des congrès scientifiques à la fois à 

 Paris et en province. Celte année le rendez-vous est à Pau; notre 

 Société, qui a tenu à souscrire , y sera représentée par un grand 

 nombre de ses membres. 



» En appelant de tous mes vœux l'indépendance des travailleurs 

 et des institutions des départements, j'exprime seulement le regret 

 qu'ils n'aient pas leur part légitime des budgets spéciaux accordés 

 par le pays. Notre capitale se fait beaucoup trop la part du lion au 

 détriment de la province, et nous avons le droit, le devoir de nous 

 plaindre. 



» Les départements imitent l'Etat, et ne montrent pas grand zèle 

 pour les lettres, les sciences ou les arts : nos Conseillers généraux 

 semblent jusqu'ici à peu près indifférents. Seules les municipalités 

 font souvent ce qu'elles peuvent ; témoin ce qui se passe à Tou- 

 louse, où le Conseil municipal voudrait rendre à notre ville sa 

 prépondérance intellectuelle d'autrefois. 



« Assez d'autres l'ont dit pour qu'il me soit permis de le répéter. 

 Le Musée d'Histoire naturelle , que vous mettez tous vos soins à 



