- 420 — 



stage d'élève en pharmacie chez Lepelletier. C'est pendant son 

 séjour dans cette ville que se manifesta chez lai le goût pour les 

 sciences naturelles. Rentré à Narbonne en 1825, pour prendre la 

 direction de la pharmacie de son père, il commença d'abord à 

 s'occuper de botanique, puis de géologie. 



Dès le commencement de ses recherches (1827), il découvrit le 

 gisement paléontologique de la caverne de Bize. Cette caverne lui 

 fournissait la preuve irrécusable de la contemporanéité de l'homme 

 avec des animaux d'espèces éteintes depuis des milliers de 

 siècles. 



En 1832 il conçut l'idée de doter sa ville natale d'un établisse- 

 ment digne de sa grandeur passée et du rôle qu'elle avait joué dans 

 le monde. 



En 1833 un arrêté préfectoral du 20 octobre vint sanctionner 

 ses projets en autorisant la création du Musée de Narbonne. Cette 

 création fut son œuvre principale et l'obligea à se livrera de nou- 

 veaux travaux dans les diverses branches des beaux arts, de l'ar- 

 chéologie, de l'histoire, sciences étrangères à celles qu'il avait cul- 

 tivées jusqu'alors. Doué d'un esprit vaste et toujours désireux de 

 s'instruire, Tournai recherchait le travail. Apprendre était sa vie. 

 Mais il avait compris que seule, la variété des études, en reposant 

 le cerveau d'un cours déterminé d'idées pour lui en imposer un 

 autre, évite les inconvénients d'un genre unique de recherches 

 poursuivi avec une trop grande ardeur, et dont la conséquence 

 inévitable est la fatigue ainsi que l'épuisement des forces intellec- 

 tuelles. 



Entravé de toute manière au début de son œuvre, en butte aux 

 railleries et aux sarcasmes, Tournai parvint à triompher de tous 

 les obstacles et à communiquer à quelques esprits éclairés le feu 

 sacré dont il était animé. 



Avec l'aide d'un petit groupe de personnes qui l'avaient compris 

 et dont le dévouement n'a pas fait défaut, il est parvenu à rendre 

 le Musée de Narbonne digne de l'admiration des artistes et des 

 savants. C'est pour cet établissement communal qu'il a collectionné 

 toute sa vie; c'est à lui qu'il a réservé le fruit de ses recherches, 

 donnant ainsi un exemple irop peu suivi de désintéressement en 

 faveur de l'instruction. 



Dans les derniers jours de décembre 1871, il venait à Toulouse : 

 c'était son dernier voyage. Triste souvenir : Tournai et Magnan 



