— 278 - 



M. E. Cartailhac rend compte de la Réunion des délégués des 

 Sociétés savantes à la Sorbonne.il rappelle que «cette idée excel- 

 lente d'appeler à Paris, à un rendez-vous général, les savants de 

 la province est due à M. de Gaumont qui, le premier, organisa ce 

 Congrès annuel. Cette innovation séduisit tout le monde, et le 

 Ministère s'empressa de plagier l'œuvre de M. de Caumont. A 

 partir de ce moment, le Congrès (indépendant) eut lieu en même 

 temps que la Réunion (officielle), jusqu'en 1870. Cette année, il 

 n'y a eu que la Réunion [officielle): pendant qu'elle siégeait, M. de 

 Caumont succombait à Caen. On pourrait compter sur les doigts 

 d'une main les personnes qui, à Paris, ont osé lui rendre publi- 

 quement hommage. L'illustre fondateur des Congrès archéologi- 

 ques et scientifiques de France, et de tant d'autres institutions qui 

 avaient en vue l'activité intellectuelle de la province ; l'homme 

 généreux qui avait depuis plus de quarante années consacré sa 

 vie et sa fortune au progrès des sciences dans notre pays, est mort 

 sans que les savants se soient honorés en lui rendant hommage ! 



» La Réunion des délégués des Sociétés savantes a entendu la 

 lecture d'un assez grand nombre de travaux sur l'Histoire natu- 

 relle ; le Journal officiel en a donné l'analyse, mais la Société 

 apprendra surtout avec intérêt que M. Emile Blanchard, dans le 

 discours qu'il a prononcé à la séance générale, a parlé d'elle et de 

 Toulouse en des termes qui méritent notre gratitude. C'est le com- 

 mencement de son rapport : 



« L'ambition de voir se multiplier les travaux de recherche et 

 le désir d'élever la nation à en comprendre le bienfait ont gagné 

 partout les meilleurs esprits. Si le mouvement ne se propage pas 

 encore avec l'énergie qu'il faut souhaiter, néanmoins le progrès 

 est manifeste. Des villes commencent à se préoccuper de la fon- 

 dation ou de l'accroissement des musées scientifiques et des biblio- 

 thèques; en un mot, d'assurer des moyens d'étude. Un jour, son- 

 geant à l'étendue trop restreinte de la vie intellectuelle dans notre 

 pays, nous avons émis l'opinion que les municipalités et les riches 

 particuliers ont le devoir d'agir pour les véritables intérêts et pour 

 l'honneur de la cité. A Toulouse, des hommes instruits, des mem- 

 bres de la Société d'Histoire naturelle partageaient le même sen- 

 timent; ils se sont efforcés de porter cette conviction dans l'esprit 

 des administrateurs de la ville et la conviction s'est faite. 



