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reçoivent l'air et le soleil par de larges ouvertures à celles 

 qui ne communiquent avec l'extérieur que par d'étroits et 

 obscurs corridors. Celles dont les entrées sont au nord, 

 recevant un vent froid à cette époque encore rigoureuse, 

 leur plaisaient moins que les autres. Ils s'installaient sou- 

 vent sous l'abri d'un rocher en surplomb. Ils trouvaient 

 de l'avantage à choisir leurs habitations dans les mame- 

 lons placés au voisinage des anciennes moraines quater- 

 naires, car en amont de ces moraines, les troupeaux de 

 renne étaient nombreux, et dans les plaines d'aval la 

 nature de l'herbe était favorable aux chevaux et aux 

 bœufs qu'ils chassaient aussi pour en faire leur nourriture. 

 Le voisinage d'un cours d'eau ajoutait les ressources de la 

 pêche à celles de la chasse. 



Lors donc qu'on veut trouver une grotte de lage du 

 renne, il faut la chercher dans la partie calcaire des Pyré- 

 nées, non loin des moraines quaternaires, vers le point où 

 un cours d'eau de quelque importance quitte la région des 

 montagnes pour entrer dans le pays de plaine; il faut, de 

 préférence, fouiller celles qui sont largement ouvertes, 

 celles qui ne sont pas humides et dont les entrées ne sont 

 pas exposées au nord. En se conformant à ces règles, on 

 ne réussira pas toujours ; en ne les prenant pas en consi- 

 dération, on court le risque de faire des fouilles très-nom- 

 breuses avant de rencontrer un bon gisement. 



La grotte de Lortet quejechoisis pour l'explorer présente 

 tous les avantages que je viens d'énumérer. Située dans 

 une montagne au pied de laquelle coule la Neste, placée à 

 16 mètres au-dessus du niveau de la rivière, elle est large- 

 ment ouverte à l'ouest. Entre Lortet et La Bastide s'étend 

 une moraine qui va se rejoindre au plateau de Lannemezan, 

 formé lui-même des éléments dispersés des moraines très- 

 anciennes. 



L'ouverture de la caverne a 12 mètres 30 centimètres de 

 largeur; le vestibule a 15 mètres 20 de largeur près de 

 l'entrée, 12 mètres au milieu, 6 mètres à son exlrémiié, 



