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difficulté qui ressort surtout de la diversité des opinions 

 émises à ce sujet par les auteurs. 



Le premier en date, Picot de Lapeyrouse, avait divisé les 

 coquilles en deux classes, l'une les Ostracites (aujourd'hui 

 Radiolites), dont il fit un genre voisin des huitres ; l'autre, 

 les Orthocératiles {Hippurites) , qu'il rangea, trompé par les 

 fausses cloisons intérieures qu'elles renfermaient, parmi les 

 Céphalopodes. 



Lamarck, dans son premier ouvrage, les maintient avec 

 ce classement. Mais les ayant mieux étudiées, il n'en forme 

 plus son second ouvrage (Hist. nat. des anim. sans vert.) 

 qu'une seule famille qu'il place à la fin des Conchyfères, 

 faute de pouvoir leur assigner un rang plus méthodique. 



Le plupart des naturalistes néanmoins continuaient à 

 classer les Rudistes parmi les céphalopodes, lorsque les re- 

 cherches de deux d'entr'eux, Alcide d'Orbigny etDeshayes, 

 vinrent démontrer que ces mollusques ne pouvaient appar- 

 tenir à cette classe. 



Deshayes, par suite, crut pouvoir les placer parmi les acé- 

 phales dimyaires, Mais A. d'Orbigny n'ayant pas reconnu 

 dans ces coquilles les attaches musculaires particulières aux 

 acéphales ordinaires, les rangea parmi les Brachiopodes. 



La même divergence s'est produite entre les autres natu- 

 ralistes quant à la place qu'il convient d'assignt r à ce groupe 

 de mollusques ; ceux-ci les rangent dans les coraux (Léopold 

 de Buch), ceux-là dans les annelides iStreenstrup), d'autres 

 parmi les Cirrhipèdes (Desmoulins, Garpenter, Sharp). D'au- 

 tres enfin , adoptant l'opinion de Deshayes et de Cuvier, 

 admise par Owen, par Quenstedt, les maintiennent parmi les 

 Lamelli tranches. De ce nombre est Woodward, le dernier 

 auteur qui les ait décrits ; il en forme sous le nom de Hippu- 

 ritidœ une famille particulière à siphons respiratoires courts 

 et à impressions palléales simples. 



Les genres compris dans cette famille, admis par la géné- 

 ralité des auteurs, sont au nombre de six : Hippurites, Radio- 

 lites, Caprotina, Caprina, Caprinulaet Caprinella, tous, sauf 

 les Caprotina et Caprinella représentés à Rennes ou sur le 

 territoire environnant. 



