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M. Alexandre Jtertrand, dans une liste des cavernes habi- 

 tées ou sépulcrales classées par départements et par com- 

 munes, d'après le dictionnaire archéologique de la Gaule 

 publié à la iin de son ouvrage : Archéologie celtique et gau- 

 loise, cite pour les Pyrénées-Orientales les suivantes : Argou, 

 — Foudla. - Yilleiranchc de Contient, — Vingrau ( Cannes 

 de las Encantadas). Déjà Marcel de Serres, dans son Essai sur 

 les cavernes ù ossements, 4835, signalait les cavernes de Vil— 

 lefranche, les unes dans la montagne de Belloch et dans 

 l'Intérieur de la citadelle de cette petite forteresse , les au- 

 tres dans la montagne de Saint-Jacques. Elles avaient été 

 vidées à cette époque à la suite des travaux du génie ; le 

 contenu est perdu ; il ne reste que la liste des animaux 

 communiquée à Marcel de Serres et publiée par lui. L'ours, 

 la hyène, le lièvre, le rhinocéros, le cheval, le cerf, le bœuf 

 avaient été rencontrés là. 



La caverne d' Argou avait donné à Marcel de Serres le 

 rhinocéros, le sus scropha, le cheval, le bœuf, Yovis et le 

 renne qu'à cette époque on n'avait pas encore reconnu, et 

 auquel on donnait divers noms. La Société scientifique des 

 Pyrénées-Orientales a publié diverses notes sur ces cavernes, 

 mais on peut dire qu'elles n'ont jamais été étudiées sérieuse- 

 ment, et il serait désirable de voir des recherches entrepri- 

 ses pour les explorer. D'autant plus que le nombre des gise- 

 ments connus est bien inférieur à celui des gisements que 

 l'on pourrait trouver. 



C'est ainsi que M. Félix Regnault après avoir fait dans la 

 grotte de Fouilla ou Fuilla, la plus haute dans la vallée de la 

 ïet, quelques fouilles superficielles, après avoir trouvé des 

 ossements d'Ursus spelœus dans diverses cavités voisines de 

 Villefianche, découvrit à Sirach une caverne ossifère tout- 

 à-fait digne d'attention. 



En sortant de Prades on atteint en vingt minutes le pont 

 de Ria. En suivant le petit canal on arrive en un quart 

 d'heure au village de Sirach, bâti sur un mamelon calcaire 

 Tout à côté du village se voit une ouverture d'un mètre de 

 hauteur sur 1 m ,20 de large, il faut ramper le long d'un cou- 

 loir étroit, pour entrer après 6 à 7 mètres de parcours dans 

 une immense salle. Au milieu on trouve d'abord un lac assez 

 protond qui paraît être formé par les eaux infiltrées du 



