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souplesse. Ils employaient aussi le Henné dans leurs embaumements 

 et on en a retrouvé des rameaux fleuris dans les caisses des momies. 



Avicenne compare les propriétés du Henné à celles du sang-dragon. 

 « Ses feuilles, dit-il, possèdent la même propriété curative pour les 

 ulcères que le sang-dragon : la décoction de ses feuilles est employée 

 contre les inflammations et les brûlures par le feu et contre les ulcères 

 de la bouche. » 



Forskal, dans sa Flore d'Egypte, cite les propriétés médicales et 

 tinctoriales du Henné; les feuilles sont desséchées et réduites en 

 poudre fine. On arrive à ce résultat en les mêlant avec du sable qui 

 les divise plus facilement. Cette poudre sert à l'usage de la teinture 

 et est pour cela l'objet d'un grand commerce. Elle sert à teindre les 

 ongles et les mains, ainsi que les cheveux, en rouge. Quelques vieil- 

 lards s'en servent pour brunir leur barbe grise. Certaines femmes s'en 

 teignent les pieds. Pour teindre les mains avec cette matière, on 

 l'emploie en pâte qu'on applique pendant la nuit. Après ce laps de 

 temps on lave la partie teinte, puis on l'oint avec de l'huile pour lui 

 donner plus d'éclat. Si on veut que la couleur soit plus brune, on 

 y ajoute de la pulpe de glands non mûrs. » 



Bellonnias dit que les produits de cet arbrisseau étaient l'objet d'un 

 grand commerce parmi les Turcs, qu'ils en chargeaient des navires à 

 Alexandrie pour Constantinople où la vente en était considérable. Les 

 grands seigneurs qui avaient monopolisé ce commerce en retiraient 

 annuellement 18,000 ducats. 



Aujourd'hui le port d'Alexandrie exporte encore de grandes quan- 

 tités de Henné Beledy (Henné égyptien) et d'après la statistique 

 officielle, ce seul port aurait exporté pour l'année copte 1588 (1873) 

 18,385 quintaux de Henné, d'une valeur officielle de 900,000 piastres, 

 soit plus de 233,000 francs. 



Le principe colorant est très-abondant dans les feuilles du Henné 

 et peut être avantageusement employé à la teinture. Les feuilles qui 

 se réduisent en poudre pour être livrées au commerce, donnent une 

 belle couleur rouge-orangé, dont le principe colorant est le henno- 

 tanique. Les femmes et les hommes l'emploient encore beaucoup 

 aujourd'hui, pour se teindre la face palmaire des mains en rouge- 

 orangé, les ongles des mains et des pieds. On teint aussi la crinière et 

 la queue des ânes, des chevaux, et enfin le Henné est employé à une 

 foule d'autres usages en Egypte. G. Delchevalerie. 



