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d'espèces différentes, et cette circonstance tient à des particularités 

 dépendantes de la température et constituant deux climats distincts, 

 auxquels on peut appliquer, à l'un le nom de climat équatorial, à 

 l'autre celui de climat tropical. Ce dernier s'étend en réalité jusqu'à 

 3 ou 4 degrés au-delà du tropique, puis commence alors la zone tem- 

 pérée chaude dans laquelle pénètre la pointe extrême sud de l'empire 

 du Brésil. 



Nous allons définir plus nettement les deux climats en question ; 

 mais avant d'entrer dans la description climatologique du Brésil, 

 description indispensable pour en comprendre la géographie bota- 

 nique, nous devons toutefois considérer celle-ci dans tous les points 

 où elle se montre, si je peux m'exprimer ainsi, indépendante du climat. 



Diverses influences tout à fait étrangères aux influences météorolo- 

 giques doivent en premier lieu appeler notre attention. La première, 

 à laquelle je donnerai le nom de continentale, tient à l'existence d'un 

 certain nombre de familles et de genres spéciaux à l'Amérique et 

 fournissant à la fois des espèces dans les zones tempérées et chaudes 

 du continent américain, sans être nullement représentés dans les 

 climats identiques des autres parties du monde, et à l'absence, au 

 contraire, d'un certain nombre de familles et de genres spéciaux 

 à celles-ci. Sous ce rapport, il se produit dans la flore ce que nous 

 avons vu dans la faune, où nous avons signalé souvent des familles et 

 des genres exclusivement américains, et également des familles et des 

 genres entièrement étrangers à l'Amérique. En réalité donc, de même 

 que l'on peut, indépendamment des considérations de climat, distin- 

 guer une faune américaine, on peut également reconnaître une flore 

 spéciale à l'Amérique. Ainsi, par exemple, la remarquable famille des 

 Nopalées ou Cactées, comprenant près de deux cents espèces, et si 

 remarquable par le port curieux des végétaux dont elle est composée, 

 appartient exclusivement au nouveau continent. Il en est de même 

 des Vellosiées, des Agaves, des Vochysiacées, des Gesnériées, des 

 Cyclanthacées et des Sinlaroubées. Une autre famille, excessivement 

 remarquable par son port et ses belles fleurs, le nombre de ses espèces 

 et la particularité d'un grand nombre de celles-ci de vivre en épiphytes 

 sur les arbres ou de croître sur les roches, est la famille des Bromé- 

 liacées, comprenant l'un des meilleurs fruits, l'ananas. Cette famille 

 est entièrement du Nouveau-Monde, où elle forme un des plus beaux 



