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mence par y établir une couche de terre ou de plâtre d'une longueur 

 égale à celle des couches à établir, sur un mètre environ de largeur 

 et m 25 à m 30 d'épaisseur; on la tasse fortement pour en rendre 

 l'accès impossible aux rongeurs (rats, mulots, souris), qui sont des 

 ennemis très-incommodes. 



Il s'agit maintenant de monter la meule. On étend pour cela le 

 fumier par lits successifs, et l'on a soin de le battre et de le peigner, 

 c'est-à-dire de le ratisser légèrement avec la fourche ou môme à 

 la main, pour le nettoyer et en retirer les pailles. La couche a une 

 longueur arbitraire, une largeur d'environ m 60 à la base sur une 

 hauteur égale; elle se rétrécit peu à peu, de manière à se terminer 

 en dos d'âne et à présenter au sommet une largeur de m 10 à m 20. 



Pour mettre la meule en activité, il faut une provision de blanc 

 de Champignon de bonne qualité et en quantité suffisante. On sait que 

 le liane est ce qu'on nomme en botanique le mycélium, en d'autres 

 termes la partie souterraine du Champignon ; on peut le comparer, 

 quant au rôle qu'il joue, au rhizome des plantes vivaces. 11 consiste 

 en filaments blanchâtres d'une extrême ténuité, qui s'étendent dans 

 tous les sens, se ramifient et s'anastomosent ou se croisent indéfini- 

 ment. Il se produit dans les sols assez riches et surtout dans les 

 fumiers abandonnés à eux-mêmes, partout où les vents ou d'autres 

 causes ont disséminé les spores ou corps reproducteurs du Cham- 

 pignon. Ce Uanc naturel est excellent, mais trop peu abondant pour 

 suffire aux besoins de la culture. 



Il en est de même de celui qu'on trouve en défaisant les couches 

 à melons et autres. Il faut donc, pour n'être pas pris au dépourvu, 

 s'assurer une production artificielle et suffisante de blanc. Pour cela, 

 le meilleur moyen consiste en ceci : on creuse une tranchée de 

 ra 60 de largeur et de profondeur; on la remplit de fumier bien 

 préparé, à la partie inférieure duquel on met de petits morceaux 

 de blanc, espacés de m 33; on foule le tas, puis on le recouvre 

 de terre. Vingt à trente jours après, le mycélium s'est répandu dans 

 tout le fumier, qui n'est plus qu'une masse de blanc; on le découpe 

 en morceaux, que l'on conserve pour le besoin. 



Le blanc obtenu par l'un des moyens dont nous venons de parler 

 s'appelle Uanc vierge, et l'on donne aussi ce nom à celui qui provient 

 de couches n'ayant pas encore rapporté. On le reconnaît à ce que le 



