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en liberté les mouches ou les araignées prises dans ce piège, et ces 

 insectes se hâtaient de fuir. Cependant, le docteur Curtis a omis de 

 dire, quoique certainement le fait ne lui eût pas échappé, que les 

 deux moitiés de la feuille, d'abord concaves pour mieux enfermer 

 l'insecte prisonnier, s'aplatissent insensiblement et s'appliquent avec 

 force sur la proie, qu'elles étouffent, si déjà cette proie n'a succombé, 

 empoisonnée par le liquide sécrété. Le docteur a été le premier à voir 

 dans cette sécrétion l'analogue de la salive ou du suc gastrique, et il a 

 conjecturé, quoique avec une certaine réserve, que la proie saisie par 

 la plante devait servir à l'alimenter. Le fait a été définitivement mis 

 hors de doute par un nouvel observateur, M. Canby, qui, étant allé 

 s'établir à Wilmington, a repris l'examen de la Dionée et vérifié les 

 découvertes de ses prédécesseurs, en y ajoutant diverses particularités, 

 qui sont autant de nouvelles découvertes. Ses observations ont été 

 publiées, en 1868, à Philadelphie, dans le X e volume du Gardeners y 

 Monthly, de Meehan, mais elles ne paraissent pas avoir attiré l'atten- 

 tion qu'elles méritaient. 



Les points que M. Canby a établis sont : 1° que le fluide digestif est 

 toujours sécrété en temps convenable quand la feuille de la Dionée est 

 dans de bonnes conditions de santé et quand la proie convient à la 

 plante ; 2° que le liquide provient bien de la feuille et non de l'insecte 

 en décomposition, attendu que si cet insecte est revêtu de téguments 

 cornés et durs, comme, par exemple, le charançon du Prunier, ce qui 

 lui permet de résister plus longtemps à la pression que les insectes 

 mous, on le trouve déjà enveloppé du liquide glaireux avant qu'il soit 

 tout à fait mort ; 3° que des petits morceaux de viande crue, quoiqu'ils 

 soient quelquefois rejetés par la plante, sont le plus souvent digérés 

 de la même manière que les insectes, c'est-à-dire fortement comprimés 

 puis imbibés de salive, dissous et finalement absorbés. On peut donc, 

 avec juste raison et sans aucune métaphore, comparer ce liquide 

 digestif à la salive, ou, mieux encore, au suc gastrique des animaux, 

 qui dissout les aliments et les rend propres à l'assimilation. Beaucoup 

 de feuilles de Dionée restent inactives après avoir fait un repas, sui- 

 vant l'expression de M. Canby ; d'autres s'étalent une seconde fois et 

 font un nouveau repas, peut-être même un troisième, après quoi 

 elles se flétrissent lentement et périssent. 



Avant les expériences de M. Canby, des observations analogues 



