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les plus arides de la région méditerranéenne, et les Palmetto des 

 États-Unis, qui lui ressemblent singulièrement, croissent dans les 

 sables fréquemment inondés. Les plantes à feuilles larges et molles 

 craignent ordinairement la sécheresse, mais le Sparmannia africana 

 n'en souffre nullement. Je tiens le fait de M. Thuret, dont le magni- 

 fique jardin à Antibes, est l'expérience la plus curieuse qu'on puisse 

 voir au point de vue physiologique. Le propriétaire n'a aucun moyen 

 d'arroser les plantes de pleine terre, et cependant, sous le climat très- 

 sec d'Antibes, il cultive plus de deux mille espèces, dont il m'a donné 

 une liste abrégée avec l'indication de celles qui fructifient. Ce sont, 

 en général, des plantes du Cap, de la Nouvelle-Hollande, des Canaries, 

 mais aussi quelquefois de régions moins sèches, comme le Japon et la 



Nouvelle-Zélande 



« Les qualités physiologiques changent à la longue, lorsque les 

 conditions extérieures ont changé et que l'espèce n'en a pas été 

 frappée au point de périr. On est obligé de l'admettre d'après la 

 succession des flores, mais la culture des plantes nous prouve aussi 

 que des modifications physiologiques à 1 égard des climats, sont plus 

 rares, plus difficiles à obtenir que celles des formes. Examinez le 

 catalogue d'un grand établissement d'horticulture, vous y verrez 

 quelques variétés précoces ou tardives qu'on peut attribuer à une 

 manière différente de ressentir la chaleur (1), plus rarement des 

 variétés qualifiées de rustiques, c'est-à-dire supportant bien le froid, 

 et un nombre dix fois ou vingt fois plus considérable de variétés de 

 formes ou de couleurs. Pour peu qu'une espèce ait subi les influences 

 de la culture, ses organes floraux doublent ou changent de forme ; ses 

 feuilles changent aussi. Au contraire, la faculté de résister aux gelées 

 ou de s'accommoder d'une petite chaleur varie extrêmement peu. Ce 

 n'est pas que les agriculteurs et horticulteurs ne fassent d'immenses 

 efforts pour l'obtenir. Quelquefois leurs tentatives ont duré des siècles. 

 Par exemple, des semis de dattier ont été faits depuis deux ou trois 



(l) La précocité tient quelquefois à des circonstances internes du végétal, 

 comme de développer moins d'entrenœuds, et par conséquent d'arriver plus 

 vite à fleurir, ou d'avoir des graines plus petites (Maïs quarantin), qui se 

 forment plus rapidement. 



