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mille ans en Grèce et en Italie, sans qu'on ait obtenu des pieds dont les 

 fruits mûrissent dans ces pays. Quand les espèces sont arrêtées du 

 côté du nord par le froid, ou par le défaut de chaleur en été, la 

 limite dure si longtemps que l'homme ne l'a pas vu changer, et quand 

 elle était différente, à l'époque géologique immédiatement antérieure, 

 on a de bonnes raisons de croire que les climats étaient différents. 

 Il faut considérer des temps plus longs que notre époque historique 

 pour voir une modification dans les qualités physiologiques. De même 

 pour les formes dans les espèces spontanées ; mais la culture, je le 

 répète, nous éclaire vers la persistance relative des formes et des 

 qualités physiologiques à l'égard des climats. Celles-ci sont plus per- 

 sistantes ; elles varient dans une étendue moindre. Je tire de là un 

 argument en faveur de ma constitution de groupes physiologiques. 



« Voyons si ces groupes s'accordent avec les associations de 

 géographie botanique. 



« La pratique des horticulteurs montre qu'il y a effectivement une 

 certaine concordance. Lorsqu'une espèce nouvelle leur parvient, ils la 

 traitent beaucoup suivant son pays d'origine. Ils font à cela plus 

 d'attention qu'aux caractères botaniques ou à l'apparence des organes 

 de végétation. S'ils savaient toujours à quelle altitude croît la plante 

 dans son pays natal, si elle vient d'un district au nord et au midi, 

 leurs essais seraient encore mieux dirigés. Les horticulteurs ont 

 parfaitement raison, puisque l'existence prolongée dans un pays a 

 été, pour l'espèce, comme une série d'expériences à l'égard des 

 conditions du climat. Une plante de la Chine septentrionale doit 

 supporter les hivers de Paris, puisque ceux de Pékin sont plus 

 rigoureux. Au contraire , une espèce renfermée depuis des milliers 

 d'années dans une île comme S te -Hélène, où elle n'a jamais éprouvé 

 une température un peu basse , ne doit pas supporter celle du midi de 

 l'Europe, car les individus qui auraient été plus robustes que d'autres 

 dans le cours des siècles à S te -Hélène, ont dû cependant périr 

 si le thermomètre y est descendu seulement à -4- 18° C. et n'ont 

 pas laissé de descendants propres à affronter en Europe -+■ 10° et 

 surtout 0°. 



L'hérédité, ses anomalies et la sélection doivent produire un cer- 

 tain accord entre les qualités physiologiques et les climats, c'est-à-dire 

 entre les groupes physiologiques et les groupes de géographie bota- 



