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examinerons plus loin l'origine, à une grande hauteur du sol. Par la 

 dilatation accompagnant ce soulèvement, sa température s'est encore 

 abaissée d'une quantité égale à celle dont cette même température 

 pourrait s'élever de nouveau, si la masse d'air en question redescendait 

 de cette hauteur à son niveau primitif. Poussée ensuite dans la 

 direction du nord à son niveau élevé, cette masse d'air s'est rapprochée 

 de l'.Equateur sans s'échauffer beaucoup, contrairement à ce qui serait 

 arrivé si elle avait rasé le sol, car les rayons solaires élèvent peu la 

 température de l'air en le traversant, et on sait que celui-ci s'échauffe 

 surtout par son contact avec le terrain, et par les courants ascendants 

 auxquels cette circonstance donne lieu. Mais, en arrivant vers la 

 latitude des plateaux de Minas-Geraes, la masse d'air froid dont il 

 s'agit s'est abaissée jusqu'au niveau de ce plateau, et réchauffement 

 résultant de cet abaissement n'a pu que la ramener à sa température 

 primitive, et cela même en ne la supposant pas partie originairement 

 d'un niveau plus bas. Donc, elle aurait pu y porter une température 

 inférieure même à sa température originelle, si ce n'est le léger 

 échauffement éprouvé sous l'influence des rayons solaires dans le 

 trajet, et aussi toujours quelque léger mélange avec les couches 

 ambiantes moins refroidies. Cela posé, on comprend facilement com- 

 ment vers l'extrémité sud de l'Amérique, dans des latitudes de 12, 

 15, ou même 20 degrés au-dessous de zéro sont accidentellement 

 possibles en hiver à la surface du sol et vers le niveau de la mer, un 

 grand vent c'est-à-dire une grande masse d'air en mouvement dans 

 la direction de l'ouest-sud-ouest à l'est-nord-est soit venue battre 

 contre la masse des terres et des Andes australes, où, en vertu de sa 

 vitesse acquise, elle a pris un mouvement ascendant, tout en conti- 

 nuant de conserver une vitesse vers l'E.-N.-E., circonstances pour 

 laquelle elle aurait rencontré dans les couches supérieures des con- 

 ditions favorables, comme par exemple un mouvement préexistant 

 de même sens, auquel cas la chaîne n'aurait pas déterminé un 

 tourbillon à axe horizontal, nuisant à la propagation de l'air soulevé. 

 Alors, dans le courant d'air supérieur, la composante du mouvement 

 vers le nord s'est conservée, et a amené bientôt par l'effet de la rota- 

 tion terrestre la diminution progressive de la composante vers l'est, 

 après déjà un long trajet dans la direction ouest et il est resté finale- 

 ment au vent du sud. Pour que ce vent glacé puisse atteindre à la fois 



