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Le phénomène anormal de température dont le plateau de Minas- 

 Geraes a été le théâtre, en 1870, nous montre, dans sa relation de 

 position avec certaines parties de la chaîne des Andes, une facilité 

 pour de grands courants froids à pénétrer dans cette région, et, s'ils ne 

 s'abaissent toujours, à passer au moins dans des couches atmosphéri- 

 ques peu élevées, et ceci ne doit pas être sans rapport avec l'abondance 

 des grêles. Ces dernières y sont fréquentes l'été, pendant les orages. 

 Les grêlons sont quelquefois gros, très-durs, et je les ai vus avoir 

 besoin de trois à quatre minutes pour fondre. En 1862, j'y ai observé 

 quatre chutes dans le mois de novembre. Il y en a, d'après les habitants 

 du pays, une vingtaine moyennement par année. 



A Rio-de-Janeiro, les chutes de grêles sont rares. Ty ai eu connais- 

 sance de quatre chutes seulement, de 1858 à 1864, dont j'en ai vu trois, 

 et de deux autres ensuite, de 1865 à 1871. La première chute eut lieu 

 le 22 février 1859, et il y eut uniquement quelques grêlons mêlés à une 

 forte ondée d'orage. Deux autres se produisirent le 22 et le 30 octobre 

 1863, pendant de fortes ondées accompagnées de tonnerre. Les grêlons 

 étaient lenticulaires ; j'en ai mesuré de dix-huit millimètres de 

 diamètre et d'un centimètre d'épaisseur. Ils déterminèrent un étonne- 

 ment général, et j'ai vu des personnes de ££) ans ne pas se souvenir 

 d'avoir rien vu de pareil. Mais la quatrième chute fut la plus remar- 

 quable. Elle eut lieu le 10 octobre 1864, pendant un ouragan terrible, 

 cinq jours après le grand ouragan de Calcutta, et après les froids 

 extraordinaires de France, des 2 et 3 octobre 1864, par conséquent 

 dans une perturbation atmosphérique considérable, dont l'action s'était 

 exercée sur des régions de l'univers très-distantes. Cette chute fut 

 extraordinaire, accompagnée d'un violent orage et d'un vent par 

 lequel, en certains points, des arbres séculaires furent déracinés. Je 

 n'étais pas alors à Rio, mais j'ai su qu'il y a eu des grêlons de la 

 grosseur du point. Depuis cette époque, il ne s'est plus produit de 

 fortes chutes de grêle, mais seulement deux fois quelques petits grêlons 

 dans les orages. La grêle peut donc être considérée à Rio-de-Janeiro 

 comme un phénomène exceptionnel, et, sur le plateau de Minas- 

 G-eraes, comme un phénomène habituel. Au nord de l'Empire, les 

 chutes de grêle sont à peu près inconnues. Ceci me paraît indiquer la 

 rareté des déviations des grands courants froids supérieurs dans la 

 direction de Rio. Il a dû y en avoir un très-intense le 10 octobre 



