— 308 — 



contraire, à Rio-de-Janeiro, par exemple, où les grandes montagnes 

 sont près du rivage, le courant ascendant se fait dès celles-ci, et les 

 orages y ont lieu comme dans l'intérieur. En hiver, c'est l'inverse : 

 les plateaux de l'intérieur sont plus froids que l'Océan , et le mouvement 

 de l'air tend à se faire de ceux-ci vers la côte. Mais le vent alizé 

 l'entrave, et alors l'air apporté par le vent régulier ne pouvant 

 s'avancer vers l'intérieur s'élève en courant ascendant dès la côte 

 elle-même. De ces courants ascendants naissent les pluies d'hiver de 

 Pernambuco. Au sud, au contraire, où la limite du vent alizé, en se 

 rapprochant de l'Equateur, fait échapper la côte à son action, ces 

 courants ascendants n'existent pas, et au contraire la tendance de 

 l'air à descendre des plateaux élevés diminue la formation des pluies. 

 L'hiver devient donc la saison sèche, du moins relativement, car sur 

 les côtes il peut pleuvoir en tout temps. La même chose a lieu sur la 

 partie extratropicale de la côte sud du Brésil. De même, dans la partie 

 intérieure extratropicale, les saisons pluviales et sèches sont comme 

 dans le reste de l'intérieur. 



A Bahia, le climat participe encore celui de Pernambuco, mais 

 toutefois avec moins de régularité, car on se trouve plus près de la 

 limite de l'inversion, laquelle, suivant les années, se porte tantôt plus 

 nord, tantôt plus sud. La profondeur dans l'intérieur jusqu'à laquelle 

 le climat de côte existe, varie aussi suivant les années dans les pro- 

 vinces du nord. Il en résulte, derrière la bande côtière, ou les pluies 

 prédominent dans les mois de juin, juillet et août, l'existence d'une 

 zone de climat moins régulier que plus profondément dans l'intérieur. 

 Cette zone se trouve par là exposée à de grandes sécheresses prolon- 

 gées, à cause de l'inversion des climats : si, par exemple, elle parti- 

 cipe du climat intérieur pendant la saison sèche, puis du climat de 

 côte pendant la période suivante ou de pluie de l'intérieur laquelle est 

 alors la période sèche pour celle-ci. De même elle peut également, par 

 la même cause, se trouver parfois exposée à des pluies prolongées. 

 Ainsi s'expliquent les grandes sécheresses accidentelles des Sertaôs 

 de Bahia et d'Alagoos, et même d'une partie de celui de Pernambuco, 

 sécheresses favorisées d'ailleurs par la constitution du sol et la 

 rareté des sources, rareté dont j'ai parlé dans la Géologie du Brésil. 

 Une partie de la province de Ceara se trouve dans le même cas, et ce 

 fait y est plus grave qu'à Pernambuco, parce que la côte de cette 



